Το Σάββατο, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, επικεφαλής του Συμβουλίου Ειρήνης, νικητής του Βραβείου Ειρήνης της FIFA και ένθερμος αντίπαλος των άσκοπων πολέμων της Αμερικής στη Μέση Ανατολή, ξεκίνησε μια μαζική στρατιωτική εκστρατεία για την αλλαγή του καθεστώτος στο Ιράν. Στο τέλος της ημέρας, αποδείχθηκε ανίκανος να ξεπεράσει την κυριαρχία των σκληροπυρηνικών του Ιράν στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και, το πιο σημαντικό, ανίκανος να αντισταθεί στον πειρασμό να χρησιμοποιήσει στρατιωτική δύναμη για ασαφείς σκοπούς.
Της Emma Ashford
Αυτό ίσως δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της παραδοσιακά κακής αυτοσυγκράτησής του. Ωστόσο, η απόφαση να ξεκινήσει έναν ακόμη πόλεμο επιλογής αποτελεί προδοσία όχι μόνο της βάσης του προέδρου, αλλά και του αμερικανικού λαού γενικότερα. Οι ίδιοι οι ανώτεροι σύμβουλοι του Τραμπ τον παρουσίαζαν κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας ως τον υποψήφιο της ειρήνης. Ο Στίβεν Μίλερ περιέγραψε κάποτε την εκστρατεία της Καμάλα Χάρις ως «πολεμοχαρείς νεοσυντηρητικούς [που] λατρεύουν να στέλνουν τα παιδιά σας να πεθάνουν σε πολέμους στους οποίους οι ίδιοι δεν θα πολεμούσαν ποτέ».
Ο Τραμπ έχει πλέον γίνει αυτό που κάποτε καταδίκαζε, με τον μακροπρόθεσμο υποστηρικτή του Τάκερ Κάρλσον να περιγράφει τις σημερινές επιθέσεις ως «απολύτως αηδιαστικές και σατανικές».
Έριξε τα ζάρια, επιδιώκοντας έναν σύντομο, επιτυχημένο πόλεμο, και τώρα πρέπει να περιμένει και να δει αν αντίθετα έχει δεσμεύσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε αυτό που υποσχέθηκε να αποφύγει: ένα άλλο καταστροφικό τέλμα στη Μέση Ανατολή. Είναι πολύ νωρίς για να πούμε τι θα συμβεί στο Ιράν. Αλλά είναι πολύ σαφές ότι αυτό δεν είναι αυτό που ήθελε η βάση του ή ο αμερικανικός λαός.
Πώς φτάσαμε εδώ; Η εξωτερική πολιτική του Τραμπ ήταν στην πραγματικότητα ένα από τα καλύτερα θέματα του κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2024, όπου διατηρούσε σταθερά ένα μικρό αλλά σημαντικό προβάδισμα έναντι της Χάρις σε σχεδόν όλα τα σημαντικά θέματα εξωτερικής πολιτικής, από την Ουκρανία έως τη Γάζα και την Κίνα. Πράγματι, παρά τον σκεπτικισμό πολλών στην κοινότητα της εξωτερικής πολιτικής, η προσέγγιση «America First» του Τραμπ φαίνεται να βρήκε απήχηση στους ψηφοφόρους: τα μηνύματά του για την Ουκρανία, τη μετανάστευση και το αν οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι υπεύθυνες για την επίλυση όλων των προβλημάτων του κόσμου ήταν δημοφιλή τόσο στους ανεξάρτητους όσο και στους Ρεπουμπλικάνους.
Ωστόσο, καθώς το «America First» έχει αρχίσει να αφορά λιγότερο την επανέκφραση των αμερικανικών συμφερόντων στις σχέσεις της χώρας με τον υπόλοιπο κόσμο και περισσότερο τις ιδιοτροπίες του προέδρου, την τάση του για εκφοβισμό και την προτίμησή του για στρατιωτικές περιπέτειες, η συνολική δημοτικότητα του Τραμπ στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής έχει μειωθεί, πέφτοντας από 41% σε 37% τους τελευταίους μήνες. Η εξωτερική πολιτική του παραμένει πιο δημοφιλής μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων, αλλά ακόμη και μεταξύ των υποστηρικτών του, υπάρχει σημαντική αποδοκιμασία σε συγκεκριμένα θέματα: Σχεδόν το 70% των Ρεπουμπλικάνων αντιτίθεται στην κατάληψη της Γροιλανδίας και μόνο το 17% δήλωσε ότι θα υποστήριζε την αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν.
Είναι δύσκολο να μην συμπεράνουμε ότι η εξωτερική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ δεν είναι αυτό που οι ψηφοφόροι πραγματικά ήθελαν από το «America First».
Ο όρος «America First» (Πρώτα η Αμερική) ήταν πάντα κάπως προβληματικός. Η χρήση του όρου από τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης του προεκλογικής εκστρατείας σκανδάλισε τους διανοούμενους, οι οποίοι εστίασαν στην σύνδεσή του με τις συζητήσεις της δεκαετίας του 1930 σχετικά με την παρέμβαση των ΗΠΑ στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ωστόσο, ο όρος άρεσε στους ψηφοφόρους ακριβώς για τον ίδιο λόγο. Φαινόταν να αντιπροσωπεύει την απόρριψη μιας υπερβολικά απλοποιημένης μεταψυχροπολεμικής φιλελεύθερης συναίνεσης, η οποία έθετε τα αμερικανικά συμφέροντα και τις ανάγκες σε δεύτερη μοίρα σε σχέση με αυτά των άλλων χωρών.
Οι μακροπρόθεσμες δημοσκοπήσεις για το πώς οι ψηφοφόροι βλέπουν την αμερικανική εμπλοκή στον κόσμο το επιβεβαιώνουν αυτό. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση της AP-NORC έδειξε ότι μόνο το 17% των Αμερικανών θέλει οι Ηνωμένες Πολιτείες να αναλάβουν πιο ενεργό ρόλο στην επίλυση των προβλημάτων του κόσμου, ενώ το 45% θέλει να είναι λιγότερο ενεργές. Και το Chicago Council on Global Affairs, το οποίο διεξάγει δημοσκοπήσεις στους Αμερικανούς για την εξωτερική πολιτική για πάνω από 50 χρόνια, έχει παρατηρήσει ότι η υποστήριξη για έναν ενεργό ρόλο των ΗΠΑ στον κόσμο έχει μειωθεί κατά σχεδόν 10 μονάδες τα τελευταία πέντε χρόνια.
Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν ανησυχούν ιδιαίτερα για την εξωτερική πολιτική σε τακτική βάση, και σπάνια την κατατάσσουν ως θέμα πρώτης προτεραιότητας. Αλλά ο Τραμπ δεν είναι ο πρώτος πρόεδρος για τον οποίο αυτές οι δυναμικές είναι εμφανείς. Αξίζει να θυμηθούμε ότι ένα από τα πρώτα συνθήματα εξωτερικής πολιτικής του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν ήταν «εξωτερική πολιτική για τη μεσαία τάξη», το οποίο επεδίωκε να συνδέσει την εξωτερική με την εσωτερική πολιτική και να κάνει την εξωτερική πολιτική πιο ορατή και πιο ευαίσθητη στις ανάγκες των Αμερικανών.
Όπως και η κυβέρνηση Μπάιντεν, ωστόσο, οι πολιτικές του Τραμπ κατά τη διάρκεια της θητείας του έχουν απομακρυνθεί όλο και περισσότερο από την πιο μετριοπαθή εκδοχή της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ που φαίνεται να είναι δημοφιλής στους ψηφοφόρους. Τα πράγματα ξεκίνησαν αρκετά ελπιδοφόρα: ο Τραμπ κατάφερε να διαπραγματευτεί μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα, να ξεκινήσει συνομιλίες για την Ουκρανία, να πιέσει τις χώρες της Λατινικής Αμερικής να δεχτούν πτήσεις με κρατούμενους μετανάστες και ακόμη και να επιτύχει συμφωνία από τους Ευρωπαίους ηγέτες να δαπανήσουν περισσότερα για την άμυνα τους στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ.
Ωστόσο, τα πράγματα άρχισαν να ξεφεύγουν από τον έλεγχο στα μέσα του 2025. Ο Τραμπ αποφάσισε να συμμετάσχει στις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές κατά του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος, θάβοντας τα αποθέματα ουρανίου υπόγεια, αλλά χωρίς να προσφέρει μακροπρόθεσμη λύση στο πραγματικό πρόβλημα της διάδοσης. Οι απειλές του σε θέματα εμπορίου και δασμών δημιούργησαν εντάσεις τόσο με τους συμμάχους όσο και με τους αντιπάλους και απέφεραν ελάχιστα θετικά αποτελέσματα. Οι Αμερικανοί καταναλωτές και εισαγωγείς έχουν πληρώσει το 96% του κόστους των δασμών, που ξεπερνά τα 200 δισεκατομμύρια δολάρια, από την αρχή της προεδρίας Τραμπ.Στην πράξη, το κεντρικό πρόβλημα με το «America First» είναι ότι δεν είχε ποτέ έναν σαφή ορισμό. Ποια είναι τα αμερικανικά συμφέροντα; Ποιος αποφασίζει; Η ικανότητα του Τραμπ να λειτουργεί ως μπάλα κατεδάφισης για την παραδοσιακή εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ του επέτρεψε να ξεπεράσει πολλές από τις ιερές αγελάδες των τελευταίων δεκαετιών με τρόπους που θα ωφελήσουν τους Αμερικανούς. Αλλά αυτή η ίδια η απρόβλεπτη συμπεριφορά, η τάση να εκφοβίζει και να υποτιμά τους γύρω του και να θέτει τα δικά του συμφέροντα και το εγώ του πάνω από αυτά του αμερικανικού λαού, τον καθιστούν επίσης έναν κακό υπερασπιστή της οικοδόμησης μιας πιο βιώσιμης εξωτερικής πολιτικής μακροπρόθεσμα.Οι σημερινές επιθέσεις κατά του Ιράν είναι χαρακτηριστικές αυτού του προβλήματος. Μόνο το ένα τέταρτο των Αμερικανών που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση την περασμένη εβδομάδα δήλωσαν ότι θα υποστήριζαν στρατιωτική δράση κατά του Ιράν, αλλά ο πρόεδρος δεν σταμάτησε καν να επιχειρηματολογήσει στον αμερικανικό λαό για αυτόν τον πόλεμο. Τον περιορίζει μόνο η «δική του ηθική».Αν όμως η ιστορία είναι οδηγός, αυτός ο πόλεμος πιθανότατα θα ενισχύσει μόνο την αποστροφή του λαού για την αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή στο εξωτερικό. Οι Αμερικανοί θέλουν ικανούς συμμάχους, ασφαλή και ευημερούσα ζωή και έναν πιο μετριοπαθή ρόλο στον κόσμο, ο οποίος όμως θα τους επιτρέπει να συνεργάζονται με άλλες χώρες ως παραγωγικοί εταίροι. Δεν θέλουν ατελείωτους πολέμους επιλογής στη Μέση Ανατολή, την αναβίωση των πολιτικών της κυβέρνησης του Τζορτζ Μπους σαν ζόμπι. Δεν θέλουν μια Αμερική που εκφοβίζει και αποξενώνει όλες τις άλλες χώρες του πλανήτη.Αυτό που χρειάζεται ο αμερικανικός λαός είναι μια εξωτερική πολιτική που να βάζει τους Αμερικανούς πρώτους. Δεν το παίρνουν από αυτή την κυβέρνηση.
Στη συνέχεια, υπάρχει η πολιτική του για το Δυτικό Ημισφαίριο, η οποία ξεκίνησε με έμφαση στην ασφάλεια των συνόρων, τη μετανάστευση, τα ναρκωτικά και άλλα εσωτερικά ζητήματα, θέματα που παραμένουν ευρέως δημοφιλή μεταξύ του εκλογικού σώματος. Ωστόσο, αυτή η πολιτική έχει μεταμορφωθεί υπό την επίδραση του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και άλλων σκληροπυρηνικών συμβούλων σε επέμβαση στη Βενεζουέλα και αόριστες συζητήσεις για αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα.
Συχνά, οι πολιτικές του Τραμπ φαίνεται να καθοδηγούνται τόσο από προσωπική δυσαρέσκεια όσο και από οποιαδήποτε πολιτική λογική, όπως οι επανειλημμένες εκρήξεις του εναντίον της επιτροπής Νόμπελ για την αποτυχία της να τον τιμήσει. Καλά στοιχεία της εξωτερικής πολιτικής του Τραμπ εξακολουθούν να υπάρχουν (για παράδειγμα, οι συνεχιζόμενες ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις για την Ουκρανία), αλλά αντισταθμίζονται όλο και περισσότερο από άλλες, συχνά τυχαίες πολιτικές που φαίνεται να έχουν ελάχιστη σχέση με τη ζωή και τα μέσα διαβίωσης των περισσότερων Αμερικανών.
Στην πράξη, το κεντρικό πρόβλημα με το «America First» είναι ότι δεν έχει ποτέ οριστεί με σαφήνεια. Ποια είναι τα αμερικανικά συμφέροντα; Ποιος αποφασίζει; Η ικανότητα του Τραμπ να λειτουργεί ως μπάλα κατεδάφισης για την παραδοσιακή εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ του επέτρεψε να ξεπεράσει πολλές από τις ιερές αγελάδες των τελευταίων δεκαετιών με τρόπους που θα ωφελήσουν τους Αμερικανούς. Αλλά αυτή η ίδια η απρόβλεπτη συμπεριφορά, η τάση να εκφοβίζει και να υποτιμά τους γύρω του και να θέτει τα δικά του συμφέροντα και το εγώ του πάνω από αυτά του αμερικανικού λαού, τον καθιστούν επίσης έναν κακό υπερασπιστή της οικοδόμησης μιας πιο βιώσιμης εξωτερικής πολιτικής μακροπρόθεσμα.
Οι σημερινές επιθέσεις κατά του Ιράν είναι χαρακτηριστικές αυτού του προβλήματος. Μόνο το ένα τέταρτο των Αμερικανών που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση την περασμένη εβδομάδα δήλωσαν ότι θα υποστήριζαν στρατιωτική δράση κατά του Ιράν, αλλά ο πρόεδρος δεν σταμάτησε καν να επιχειρηματολογήσει στον αμερικανικό λαό για αυτόν τον πόλεμο. Τον περιορίζει μόνο η «δική του ηθική».
Ωστόσο, αν η ιστορία είναι οδηγός, αυτός ο πόλεμος πιθανότατα θα ενισχύσει μόνο την αποστροφή του λαού για την αμερικανική στρατιωτική εμπλοκή στο εξωτερικό. Οι Αμερικανοί θέλουν ικανούς συμμάχους, ασφαλή και ευημερούσα ζωή και έναν πιο μετριοπαθή ρόλο στον κόσμο, ο οποίος όμως θα τους επιτρέπει να συνεργάζονται με άλλες χώρες ως παραγωγικοί εταίροι. Δεν θέλουν ατελείωτους πολέμους επιλογής στη Μέση Ανατολή, την αναβίωση των πολιτικών της κυβέρνησης του Τζορτζ Μπους σαν ζόμπι. Δεν θέλουν μια Αμερική που εκφοβίζει και αποξενώνει όλες τις άλλες χώρες του πλανήτη.
Αυτό που χρειάζεται ο αμερικανικός λαός είναι μια εξωτερική πολιτική που να βάζει τους Αμερικανούς πρώτους. Δεν το παίρνουν από αυτή την κυβέρνηση.
Η Emma Ashford είναι αρθρογράφος στο Foreign Policy
