Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε χθες ότι θα επιβραβεύει τους πληροφοριοδότες που αποκαλύπτουν απάτες στα αμερικανικά κυβερνητικά προγράμματα εγκαινιάζοντας την πρωτοβουλία αυτή με την ανακοίνωση χρηματικού επάθλου για έναν συντηρητικό influencer στο διαδίκτυο.

Μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο στον Λευκό Οίκο ο Τραμπ είπε ότι ένα νέο Πρόγραμμα Κινήτρων για Μάρτυρες Δημοσίου Συμφέροντος σε Υποθέσεις Απάτης θα επιβραβεύει πολίτες με μια απεριόριστη προμήθεια 1% επί της απάτης που καταγγέλθηκε.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης περιέγραψε το πρόγραμμα με διαφορετικό τρόπο λέγοντας ότι θα επιβραβεύει πληροφοριοδότες με ποσό ύψους από 10.000 ως 30.000 δολάρια για πληροφορίες που θα οδηγούν στην απαγγελία ποινικών κατηγοριών.

Σημειώνει ότι το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ δεσμεύει 25 εκατομμύρια δολάρια για τις ανάγκες του προγράμματος και ότι η επιβράβευση θα είναι στην “αποκλειστική διακριτική ευχέρεια” του υπουργείου Δικαιοσύνης.

Ο πρώτος αποδέκτης ήταν ο Νικ Σίρλεϊ. Ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι ανέδειξαν και επικαλέστηκαν το βίντεο αυτού του 24χρονου YouTuber, υποστηρικτή του Τραμπ, που έγινε viral και στο οποίο διατυπώνεται ο ισχυρισμός ότι ορισμένοι παιδικοί σταθμοί στη Μινεσότα εμπλέκονταν σε απάτες, χρησιμοποιώντας το ως βάση για σχέδια περικοπής ορισμένων ομοσπονδιακών κονδυλίων προς την πολιτεία.

Η Υπηρεσία για τα Παιδιά, τους Νέους και τις Οικογένειες της Μινεσότα αμφισβήτησε ορισμένους από αυτούς τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους παραπλανητικούς και υπερβολικούς.

Ωστόσο, μια γυναίκα από τη Μινεάπολη —της οποίας το κέντρο φροντίδας παιδιών περιλαμβάνεται στις καταγγελίες του Σίρλεϊ— δήλωσε αργότερα ένοχη για κατηγορίες περί απάτης.

«Δεν υπήρξε ποτέ κίνητρο για κανέναν να αποκαλύψει μια απάτη», δήλωσε ο Σίρλεϊ στον Λευκό Οίκο. «Όταν αποκαλύπτεις μια απάτη, βοηθάς να σωθεί η Αμερική».

Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος ηγείται της κυβερνητικής δύναμης κρούσης κατά της διαφθοράς, δήλωσε ότι ο Σίρλεϊ “έκανε περισσότερα από οποιονδήποτε άλλον γνώρισα πρόσφατα ως ερασιτέχνης δημοσιογράφος για να ξεσκεπάσει απάτη” και ότι “ο Νικ θα λάβει οικονομική ανταμοιβή γι’αυτό”.

Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε σε μέσα ενημέρωσης ότι ο Σίρλεϊ θα λάβει 10.000 δολάρια.

Δεν είναι ακόμη σαφές πώς ο Σίρλεϊ επιλέχτηκε για το βραβείο. Ο Λευκός Οίκος, το υπουργείο Δικαιοσύνης και το υπουργείο Οικονομικών δεν απάντησαν άμεσα σε αίτημα σχολιασμού μέσω email και ο Σίρλεϊ δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος.

«Εγώ θα είμαι ο διαιτητής όλων αυτών των αποφάσεων», δήλωσε ο Τραμπ αναφορικά με το ποιοι θα λάβουν πληρωμές στο πλαίσιο του προγράμματος. «Θα είμαι πολύ γενναιόδωρος, πιστέψτε με. Δεν επιδιώκουμε να κάνουμε οικονομία σε αυτό».

Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος των ΗΠΑ έχει καταστήσει τις καταγγελίες για απάτη σε πολιτείες που διοικούνται από Δημοκρατικούς κεντρικό άξονα της θητείας του και έχει δεσμευτεί να εξαλείψει τη διαφθορά.

Έχει εστιάσει ιδιαίτερα στους Σομαλούς μετανάστες στη Μινεσότα, τους οποίους έχει χαρακτηρίσει «σκουπίδια».