Ο τελευταίος πόλεμος του Ισραήλ και των ΗΠΑ κατά του Ιράν ξεκίνησε με αεροπορικές επιδρομές στο σπίτι και τα γραφεία του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ. Η προϋπόθεση φαινόταν να είναι ότι η ξαφνική εξάλειψη του Χαμενεΐ θα αποτελούσε σοβαρή απειλή για το τρέχον καθεστώς. Ο στόχος θα ήταν να επιτευχθεί αυτό που συνέβη στη Λιβύη μετά τον Μουαμάρ Καντάφι ή στη Συρία μετά τον Μπασάρ αλ-Άσαντ, όπου τα καθεστώτα κατέρρευσαν μόλις οι ηγέτες τους έπαψαν να είναι στην εξουσία.
Σε αυτά τα συστήματα, το μέλλον του κράτους ήταν συνδεδεμένο με ένα μόνο άτομο.
Ωστόσο, η ιστορία και η προσέγγιση του Ιράν όσον αφορά την επιβίωσή του είναι διαφορετικές. Λίγες σύγχρονες κυβερνήσεις συγκεντρώνουν τόσο ορατή εξουσία σε ένα μόνο αξίωμα όσο το Ιράν στον ανώτατο ηγέτη. Η θρησκευτική νομιμότητα, η διοίκηση των ενόπλων δυνάμεων και η τελική πολιτική διαιτησία συγκλίνουν εκεί.
Ωστόσο, η ορατότητα δεν πρέπει να συγχέεται με την ευθραυστότητα. Το αξίωμα στηρίζεται σε ένα πυκνό δίκτυο θεσμών που έχουν σχεδιαστεί όχι μόνο για να εξυπηρετούν τον ηγέτη, αλλά και για να τον περιορίζουν, να τον παρακολουθούν και, αν χρειαστεί, να τον ξεπεράσουν. Η Ισλαμική Δημοκρατία δεν είναι απλώς ένα προσωπικό καθεστώς με θρησκευτική γλώσσα. Είναι ένα επαναστατικό σύστημα που έχει επενδύσει σημαντικά στον σχεδιασμό αλλαγών στην ηγεσία. Όταν βρίσκεται υπό πίεση, η δομή του έχει σχεδιαστεί για να ενώνεται και όχι να διαλύεται.
Η πολιτική συμπεριφορά του Ιράν δεν μπορεί να γίνει κατανοητή χωρίς να αναγνωριστεί πόσο βαθιά η κυβερνώσα ελίτ του διαβάζει την ιστορία. Το ιρανικό κράτος έχει βιώσει επαναλαμβανόμενες περιόδους πολιτικού κενού κατά τη διάρκεια των αιώνων, και η πολιτική του φαντασία παραμένει καθορισμένη από αυτές. Κάθε κρίση αξιολογείται σε σχέση με προηγούμενες καταρρεύσεις, είτε συνειδητά είτε ενστικτωδώς.FP Live: Το Σάββατο το πρωί, το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον βασικών στρατιωτικών στόχων σε ολόκληρο το Ιράν. Η Τεχεράνη απάντησε με μια βροχή πυραύλων εναντίον του Ισραήλ και βασικών αμερικανικών βάσεων στην περιοχή. Πώς θα τελειώσει αυτό; Ο Vali Nasr, κορυφαίος εμπειρογνώμονας για το Ιράν και τη Μέση Ανατολή, συμμετέχει στο FP Live για να συζητήσει το θέμα. Εγγραφείτε τώρα.
Παρόλο που ο σιιτικός νόμος Jafari δεν δέχεται αναλογίες, οι ηγέτες του Ιράν συχνά χρησιμοποιούν την ιστορία ως οδηγό, σχεδόν αυτόματα. Γεγονότα όπως η πτώση της δυναστείας των Qajar, η κατάρρευση των Safavid μετά την κατάληψη της Esfahan, το χάος μετά το θάνατο του Nader Shah και οι εμφύλιοι πόλεμοι μετά το θάνατο του Karim Khan Zand έμαθαν όλοι το ίδιο μάθημα: Όταν δεν υπάρχει σαφής ηγέτης, η χώρα κινδυνεύει να καταρρεύσει.
Για όσους ηγήθηκαν της επανάστασης του 1979, τα προβλήματα με την αλλαγή ηγεσίας δεν ήταν απλώς ιδέες, αλλά πραγματικές προειδοποιήσεις από την ιστορία. Ο Αγιατολάχ Ρουχόλα Χομεϊνί δεν κατάργησε την ανώτατη εξουσία, αλλά την ενσωμάτωσε στο σύστημα. Οι έντονες συζητήσεις του 1979 σχετικά με τον τρόπο αποφυγής των παλαιών προτύπων κατάρρευσης οδήγησαν σε νέες απαντήσεις στο σύνταγμα του Ιράν: κάθε σημαντικό όργανο δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει έναν συγκεκριμένο κίνδυνο που είχε αποκαλυφθεί από την ιστορία.
Το Συμβούλιο Φυλάκων δημιουργήθηκε για να προστατεύει από την πολιτική παρακμή και να διατηρεί τους νόμους σύμφωνα με τις ισλαμικές αρχές. Η Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων ανέλαβε το καθήκον της επιλογής και της εποπτείας του ανώτατου ηγέτη, προκειμένου να αποτρέψει τη συγκέντρωση εξουσίας χωρίς έλεγχο. Το Συμβούλιο Ευκαιρίας ιδρύθηκε για να επιλύει θεσμικά αδιέξοδα, διασφαλίζοντας ότι το σύστημα θα μπορούσε να συνεχίσει να λειτουργεί ακόμη και όταν προέκυπταν διαφωνίες υψηλού επιπέδου. Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) και οι υπηρεσίες πληροφοριών είχαν ως στόχο να διασφαλίσουν την επανάσταση εσωτερικά και εξωτερικά, ελέγχοντας τόσο τις ξένες απειλές όσο και τις εσωτερικές αναταραχές.
Αυτό το σκόπιμο δίκτυο αλληλεπικαλυπτόμενων οργάνων σχεδιάστηκε όχι μόνο για να προσθέσει επίπεδα, αλλά και για να προσφέρει ανθεκτικότητα: αν ένα μέρος αποτύγχανε, τα άλλα μπορούσαν να αναλάβουν δράση. Ο στόχος ήταν να διασφαλιστεί ότι η χώρα δεν θα εξαρτιόταν από ένα μόνο άτομο για να επιβιώσει.
Ο Χομεϊνί το έθεσε απλά: η διατήρηση της ασφάλειας της Ισλαμικής Δημοκρατίας είναι πιο σημαντική από την προστασία οποιουδήποτε ατόμου, ανεξάρτητα από το πόσο σημαντικό είναι. Αυτός ο τρόπος σκέψης εξακολουθεί να διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο ενεργούν οι ηγέτες.
Το σύστημα αντιμετώπισε την πρώτη του μεγάλη δοκιμασία νωρίς. Μετά την καθαίρεση του προέδρου Αμπολχασάν Μπανισάντρ, τόσο ο πρόεδρος Μοχάμαντ Αλί Ρατζάι όσο και ο πρωθυπουργός Μοχάμαντ Τζαβάντ Μπαχονάρ εκλέχθηκαν και στη συνέχεια δολοφονήθηκαν μέσα σε ένα μήνα. Ωστόσο, σε λιγότερο από 50 ημέρες, ο Χαμενεΐ έγινε πρόεδρος, δείχνοντας ότι το καθεστώς μπορούσε να βρει γρήγορα νέους ηγέτες σε περίπτωση κρίσης. Οκτώ χρόνια αργότερα, μετά το θάνατο του Χομεϊνί, η ίδια προσέγγιση λειτούργησε ξανά. Ο Χαμενεΐ, ο οποίος δεν είχε το χάρισμα του Χομεϊνί ούτε την υψηλή θρησκευτική θέση του, έγινε ανώτατος ηγέτης επειδή οι θεσμοί συμφώνησαν, όχι επειδή ήταν αναμενόμενο.
Το κύριο μήνυμα εντός του ιρανικού κράτους ήταν σαφές: το σύστημα πρέπει να επιβιώσει από οποιοδήποτε άτομο. Και τα πρόσφατα γεγονότα έδειξαν ξανά αυτή την αρχή. Όταν ο πρόεδρος Εμπραχίμ Ραϊσί πέθανε σε συντριβή ελικοπτέρου το 2024, οι κανόνες του συντάγματος τηρήθηκαν αμέσως. Η εξουσία μεταβιβάστηκε ομαλά, οι εκλογές πραγματοποιήθηκαν γρήγορα και το σύστημα παρέμεινε σταθερό. Αντί να προκαλέσει χάος, η κρίση λειτούργησε ως πρόβα για την αντιμετώπιση ξαφνικών αλλαγών στην ηγεσία.
Το ιρανικό σύνταγμα προβλέπει ρητά την απρόσμενη απώλεια ηγεσίας. Το άρθρο 111 ορίζει ότι εάν ο ανώτατος ηγέτης πεθάνει ή καταστεί ανίκανος, η εξουσία μεταβιβάζεται αμέσως σε ένα προσωρινό συμβούλιο που αποτελείται από τον πρόεδρο, τον επικεφαλής της δικαστικής εξουσίας και έναν ανώτερο κληρικό που επιλέγεται μέσω του Συμβουλίου Ευκαιρίας. Ο στόχος είναι να διατηρηθεί σταθερή η ηγεσία, όχι να αλλάξει το πολιτικό σύστημα. Είναι σημαντικό ότι το σύνταγμα απαριθμεί τα προσόντα του επόμενου ηγέτη, αλλά δεν περιορίζει την επιλογή σε μια αυστηρά θρησκευτική πορεία.
Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στη διαδοχή να είναι μια διαδικασία διαπραγμάτευσης και σταθερότητας, και όχι απλώς μια θρησκευτική απόφαση. Δεν υπάρχει καθορισμένη προθεσμία για την επιλογή νέου ηγέτη. Σε περίπτωση πολέμου, το προσωρινό συμβούλιο μπορεί να ηγηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτό που από έξω μπορεί να φαίνεται ως καθυστέρηση, στην πραγματικότητα είναι ένας τρόπος διαχείρισης των κινδύνων στο εσωτερικό της χώρας.
Όσον αφορά την ίδια τη διαδικασία διαδοχής, ενώ η Συνέλευση των Εμπειρογνωμόνων ψηφίζει επίσημα, οι πραγματικές αποφάσεις λαμβάνονται πολύ νωρίτερα. Συνήθως, τρία ανεπίσημα βήματα βοηθούν στη μείωση των επιλογών. Το IRGC δεν επιλέγει επίσημα τον ανώτατο ηγέτη, αλλά έχει σημαντική επιρροή στο ποιοι κίνδυνοι είναι αποδεκτοί. Οι υποψήφιοι που ενδέχεται να αποδυναμώσουν την άμυνα ή την ενότητα της χώρας συνήθως δεν λαμβάνουν μεγάλη υποστήριξη.
Εάν η θέση του ανώτατου ηγέτη είναι κενή, η Οργάνωση Πληροφοριών του IRGC πιθανότατα θα παρακολουθεί πιο στενά τους ανώτερους αξιωματούχους και οι Χερσαίες Δυνάμεις θα επικεντρωθούν στη διατήρηση της σταθερότητας της χώρας. Ο κύριος στόχος του IRGC θα είναι να διατηρήσει το σύστημα ισχυρό και ανεξάρτητο — και να προστατεύσει τα δικά του οικονομικά συμφέροντα. Η πολιτική κουλτούρα διαχέεται μέσω δικτύων σχέσεων με επίκεντρο το Qom. Οποιοσδήποτε διάδοχος πρέπει να διαθέτει θεολογικό προφίλ ικανό να εξασφαλίσει τουλάχιστον σιωπηρή επικύρωση από ανώτερους κληρικούς.
Εκτός από τους θρησκευτικούς και τους παράγοντες ασφάλειας, η ιστορία γύρω από τη διαδοχή είναι σημαντική. Διαμορφώνεται όχι μόνο από τους θεσμούς, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο περιγράφονται τα γεγονότα. Ο τρόπος με τον οποίο πεθαίνει ένας ηγέτης επηρεάζει το τι θα συμβεί στη συνέχεια. Αν ένας ηγέτης πεθάνει στον πόλεμο, η ιδέα του μαρτυρίου μπορεί να σημαίνει ότι θα ληφθούν υπόψη μόνο εκείνοι που θεωρούνται σταθεροί και ισχυροί.
Η πιο ευαίσθητη περίοδος θα έρθει πιθανώς μετά την επιλογή του νέου ηγέτη, όχι πριν. Η νέα ηγεσία θα πρέπει να αποδείξει γρήγορα την εξουσία της στο εσωτερικό και να δείξει σταθερότητα στον έξω κόσμο. Σε χώρες που έχουν διαμορφωθεί από την επανάσταση και την αβεβαιότητα, αυτή η απόδειξη γίνεται με πράξεις, όχι μόνο με σύμβολα.
Κατά τη διάρκεια των μεταβάσεων, ορισμένες ενέργειες μπορεί να φαίνονται συγκεχυμένες στους ξένους. Κινήσεις που φαίνονται επιθετικές από το εξωτερικό μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν ως στόχο να καθησυχάσουν τους ανθρώπους μέσα στη χώρα και να δείξουν ότι η ηγεσία παραμένει ισχυρή. Αυτό που από μακριά μοιάζει με χάος μπορεί στην πραγματικότητα να είναι μια προσπάθεια να επανέλθουν τα πράγματα στο φυσιολογικό. Οι άνθρωποι συχνά αναμένουν ξαφνική κατάρρευση, αλλά μπορεί να μην βλέπουν πώς το σύστημα είναι δομημένο για να αντιμετωπίζει τους κραδασμούς. Διαφορετικές ομάδες συνήθως προτιμούν να διατηρήσουν το σύστημα ενωμένο παρά να προωθήσουν υπερβολικά τα δικά τους συμφέροντα.
Το Ιράν συχνά παρουσιάζεται ως μια πολιτική τάξη στενά συνδεδεμένη με άτομα. Ωστόσο, η αρχιτεκτονική που προέκυψε μετά το 1979 διαμορφώθηκε με βάση μια διαφορετική λογική, η οποία βασίστηκε στην ίδια την επαναστατική εμπειρία. Ο Χομεϊνί αποτύπωσε αυτή την ιεραρχία σε μια παρατήρηση που συχνά αναφέρεται από την πολιτική ελίτ του Ιράν:
«Η διατήρηση της Ισλαμικής Δημοκρατίας είναι πιο σημαντική από τη διατήρηση οποιουδήποτε ατόμου, ακόμη και αν αυτό το άτομο είναι ο Ιμάμης της Εποχής» — μια αναφορά στον 12ο Ιμάμη του Σιιτισμού, Μωάμεθ αλ-Μαχντί.
Δεν είναι ακόμη σαφές αν το σύστημα θα ακολουθεί πάντα αυτή την αρχή. Ωστόσο, θα πρέπει να αναμένουμε ότι μια αλλαγή στην ηγεσία της Τεχεράνης θα αντιμετωπιστεί λιγότερο ως τέλος και περισσότερο ως ευκαιρία για τα θεσμικά όργανα της χώρας να δείξουν ότι μπορούν να επιβιώσουν.
Ο Ali Hashem είναι ερευνητικός συνεργάτης στο Κέντρο Ισλαμικών και Δυτικοασιατικών Σπουδών του Royal Holloway, στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου. Η έρευνά του επικεντρώνεται στη Μέση Ανατολή, με έμφαση στην ψηφιακή διπλωματία, το Ιράν, τον Λίβανο και την πολιτική του Ιράκ. Είναι δημοσιογράφος και καλύπτει την περιοχή τα τελευταία 15 χρόνια.
