Την ταυτότητα των δύο πιλότων που έχασαν τη ζωή τους στη συντριβή του F-4E Phantom II στην Τανάγρα ανακοίνωσε το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας. Πρόκειται για τον 40χρονο Επισμηναγό Ιωάννη Μπλέσια και τον 37χρονο Σμηναγό Δημήτριο Πέτρου.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δύο χειριστές ήταν ιδιαίτερα έμπειροι αεροπόροι της 348 Μοίρας Τακτικής Αεροπορίας «Άρης», με περισσότερες από 1.500 ώρες πτήσης. Είχαν αναλάβει να πραγματοποιήσουν πτήση επίδειξης στο πλαίσιο της αεροπορικής εκδήλωσης στην Τανάγρα, μπροστά σε χιλιάδες θεατές.
Λίγο μετά τις 14:30 το μεσημέρι του Σαββάτου, το F-4 Phantom απογειώθηκε και, περίπου δύο με τρία ναυτικά μίλια από τον αεροδιάδρομο, άρχισε να χάνει απότομα ύψος. Μέσα σε ένα λεπτό, το αεροσκάφος πραγματοποίησε χαμηλή διέλευση με μεγάλη κλίση καθόδου και συνετρίβη σε απόσταση περίπου τεσσάρων χιλιομέτρων από το σημείο της απογείωσης, σε βιομηχανική περιοχή ανάμεσα στα Οινόφυτα και το Δήλεσι.
Το μεγαλύτερο τμήμα του αεροσκάφους κατέληξε στη στέγη εργοστασίου, ενώ συντρίμμια και μεταλλικά τμήματα εκτινάχθηκαν σε απόσταση περίπου 200 μέτρων από το σημείο της συντριβής.
Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, δεν υπήρξε χρόνος για την ενεργοποίηση του συστήματος εκτίναξης, ενώ εξετάζεται εάν οι χειριστές επιχείρησαν να κατευθύνουν το αεροσκάφος μακριά από κατοικημένες περιοχές και από το πλήθος που βρισκόταν στην αεροπορική βάση της Τανάγρας.
Τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις κηρύχθηκε για την απώλεια ζωής των δυο μελών του πληρώματος του μαχητικού αεροσκάφους τύπου F-4E Phantom II, κατά τη διάρκεια του Athens Flying Week, με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια.
Το τριήμερο πένθος ισχύει από σήμερα, Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου, έως και τη Δευτέρα 7 Σεπτεμβρίου.
