Οι New York Times αποκάλυψαν- επικαλούμενες τρεις πηγές -το τηλεφώνημα-παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ στον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο σχετικά με την κόκκινη κάρτα του Φολαρίν Μπάλογκαν. Ωρες αργότερα ο πρόεδρος των ΗΠΑ -δίνοντας τη δική του εκδοχή- επιβεβαίωσε την επικοινωνία, ενώ ο Ιταλός-Ελβετός παράγοντας λίγο μετά εξέφρασε το σεβασμό του στις αποφάσεις της πειθαρχικής επιτροπής.
Έτσι κι αλλιώς οι συζητήσεις, οι αντιδράσεις αλλά και η οργή που προκάλεσε για την υπόθεση Μπάλογκαν…έχουν πάρει θέση στα τραπέζια συζήτησης σε κάθε ποδοσφαιρική γωνιά του πλανήτη.
Τα ΜΜΕ αναφέρονται «σε ένα πρωτοφανές σκάνδαλο που κλόνισε εκ θεμελίων τον αθλητικό ανταγωνισμό».
Αναστέλλοντας τους ίδιους της τους κανόνες
Μόλις τέσσερις ημέρες μετά τη στιγμή (1η Ιουλίου 2026) που ο Ντόναλντ Τραμπ, ο πιο ισχυρός άνθρωπος στον κόσμο, σήκωσε το τηλέφωνο, όχι ως ιδιώτης, όχι ως φίλαθλος του ποδοσφαίρου, αλλά ως ο εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ και… απαίτησε προσωπικά από τον πρόεδρο της FIFA, Τζάνι Ινφαντίνο, να ακυρώσει την τιμωρία, η FIFA υποχώρησε, αναστέλλοντας ουσιαστικά τους ίδιους της τους κανόνες.
«Αυτό που με την πρώτη ματιά φαινόταν ως νομικός ελιγμός, με μια πιο προσεκτική ματιά αποκάλυψε ένα πραγματικό σκάνδαλο. Ήταν η προσωρινή κορύφωση μιας τοξικής συμβίωσης, στην οποία η πολιτική εξουσία και η οικονομική απληστία εξόρισαν οριστικά την αθλητική δικαιοσύνη από τον αγωνιστικό χώρο και εξέθεσαν τη FIFA», ανέφερε χαρακτηριστικά η αγγλόφωνη ιστοσελίδα xpert.digital/en
Η πειθαρχική Επιτροπή ανέστειλε την αυτόματη τιμωρία για τον 25χρονο επιθετικό μια πρωτοφανής κίνηση στα 96 χρόνια ιστορίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIFA, η οποία απέρριψε ως «απαράδεχτη» την έφεση του Βελγίου.
Η FIFA αρχικά αγνόησε όλα τα ερωτήματα και, στην επίσημη δήλωσή της, αναφέρθηκε αποκλειστικά στο Άρθρο 27 του Πειθαρχικού Κώδικα, το οποίο επιτρέπει στην Πειθαρχική Επιτροπή να αναστείλει μια ποινή με αναστολή υπό όρους.
Κι όμως το Άρθρο 9.6 των κανονισμών του τουρνουά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 είχε ορίσει ρητά, λίγο πριν, ότι δεν επιτρέπεται καμία έφεση κατά των αποφάσεων των διαιτητών που αφορούν γεγονότα του αγώνα. Και ένας εκπρόσωπος της FIFA είχε επιβεβαιώσει κατηγορηματικά μετά το παιχνίδι ότι δεν μπορούσε να ασκηθεί έφεση κατά της αυτόματης τιμωρίας.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε αμέσως στην πλατφόρμα του, TruthSocial, ότι ευχαριστεί τη FIFA που έπραξε το σωστό και αποκατέστησε μια μεγάλη αδικία.
Το πραγματικό ζήτημα-πρόβλημα
Το πραγματικό ζήτημα δεν είναι αν η κόκκινη κάρτα ήταν δικαιολογημένη ή όχι. Οι αθλητικές αποφάσεις εμπεριέχουν πάντα έναν βαθμό ερμηνείας, και οι αποφάσεις του VAR αποτελούν τακτικά αντικείμενο αντιπαράθεσης παγκοσμίως.
Το πραγματικό πρόβλημα είναι ότι ένας αρχηγός κράτους πίστεψε ότι μπορούσε να επηρεάσει μια αθλητική τιμωρία με ένα προσωπικό τηλεφώνημα στον πρόεδρο της ομοσπονδίας και ότι αυτός ο μηχανισμός φαίνεται να λειτουργεί.
Έτσι ο Μπάλογκαν γίνεται ο πρώτος παίκτης από το 1962 που είχε δικαίωμα να αγωνιστεί στο αμέσως επόμενο παιχνίδι μετά από αποβολή σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Μία απόφαση καθόλου τυχαία
Η απόφαση της 5ης Ιουλίου 2026 δεν φαίνεται να είναι καθόλου… τυχαία, αλλά μάλλον το αποτέλεσμα μιας συστηματικά καλλιεργημένης σχέσης μεταξύ του Τζάνι Ινφαντίνο και του Ντόναλντ Τραμπ.
Τα τελευταία χρόνια, ο Ινφαντίνο έχει κάνει δώρο στον Ντόναλντ Τραμπ σχεδόν ό,τι έχει να προσφέρει το ποδόσφαιρο σε επίπεδο τροπαίων: φανέλες, μπάλες, κίτρινες και κόκκινες κάρτες, λάβαρα, κύπελλα και μετάλλια. Η συμβολική κορύφωση αυτής της προσέγγισης ήταν η απονομή του Βραβείου Ειρήνης της FIFA, που δημιουργήθηκε ειδικά για την περίσταση, στον Τραμπ κατά την κλήρωση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον Δεκέμβριο του 2025 – λίγο αφότου στον πρόεδρο των ΗΠΑ είχε απωλέσει το Νόμπελ Ειρήνης, παρά το γεγονός ότι το είχε ζητήσει δημόσια.
Οι καταγγελίες
Η βρετανική οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων FairSquare υπέβαλε στη συνέχεια μια οκτασέλιδη καταγγελία στην επιτροπή δεοντολογίας της FIFA, κατηγορώντας τον Τζιάνι Ινφαντίνο για τέσσερις συγκεκριμένες παραβιάσεις του Κώδικα Δεοντολογίας της FIFA, ιδίως του Άρθρου 15, το οποίο υποχρεώνει όλους τους αξιωματούχους να διατηρούν πολιτική ουδετερότητα.
Σε μια ανάρτηση στο Instagram από τον Οκτώβριο του 2025, ο Ινφαντίνο είχε γράψει, σε σχέση με τη σύγκρουση στο Ισραήλ, ότι ο Τραμπ αναμφίβολα άξιζε το Νόμπελ Ειρήνης για την αποφασιστική δράση του.
Η FairSquare υποστήριξε ότι ο πρόεδρος της FIFA παραβίασε επανειλημμένα την υποχρέωση ουδετερότητας εκφράζοντας δημόσια υποστήριξη προς τον Τραμπ.
Μέχρι τα τέλη Ιουνίου 2026, 50 μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου είχαν προσχωρήσει σε αυτή την καταγγελία με επιστολή τους προς τη FIFA, προτρέποντας την επιτροπή δεοντολογίας να διεξαγάγει ταχεία έρευνα. Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Νορβηγίας είχε προηγουμένως υποστηρίξει την καταγγελία.
Περί ΑΕΠ
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 είναι το μεγαλύτερο και πιο φιλόδοξο οικονομικά τουρνουά ποδοσφαίρου στην ιστορία. Η FIFA στοχεύει σε έσοδα ύψους 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για τον κύκλο 2023-2026 – μια σημαντική αύξηση σε σύγκριση με τα 7-8 δισεκατομμύρια δολάρια που απέφερε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ το 2022.
Η FIFA και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου εκτίμησαν τη συνεισφορά του τουρνουά στο ΑΕΠ των ΗΠΑ έως και 17 δισεκατομμύρια δολάρια, αν και ανεξάρτητοι οικονομολόγοι ειδικευμένοι στον αθλητισμό, όπως ο Κρίστοφ Μπρόιερ του Γερμανικού Αθλητικού Πανεπιστημίου της Κολωνίας επεσήμαναν ότι το ποσό αυτό αντιπροσωπεύει μόλις το 0,05 τοις εκατό του ΑΕΠ των ΗΠΑ των 30 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και ως εκ τούτου είναι ελάχιστα μετρήσιμο.
Το σύστημα
Ο Μιγκέλ Μαδούρο, πρώην επικεφαλής διακυβέρνησης της FIFA, περιέγραψε τον μηχανισμό ως ένα σύστημα ελέγχου μέσω του φόβου, οι ομοσπονδίες που παίρνουν θέση εναντίον του προέδρου πρέπει να φοβούνται πολιτικές επιπτώσεις. Αυτό εξηγεί την αξιοσημείωτη σιωπή των περισσότερων εθνικών ομοσπονδιών απέναντι στην υπόθεση Μπάλογκαν. Μόνο το Βέλγιο τόλμησε να εκφράσει δημόσια διαφωνία.
Το MAGA
Σίγουρα το σύνθημα «Make America Great Again» (MAGA) δεν προοριζόταν ποτέ ως αθλητική φιλοσοφία κι όμως φαίνεται ότι κάνει την εμφάνισή του στην παγκόσμια ποδοσφαιρική σκηνή. Ο Ντόναλντ Τραμπ αναγνώρισε νωρίς το πολιτικό δυναμικό των μεγάλων αθλητικών γεγονότων και αντιμετώπισε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, ως μέρος του πολιτικού του οπλοστασίου εξαρχής.
Φαίνεται ότι μετατράπηκε ένα τουρνουά Παγκοσμίου Κυπέλλου σε πολιτική σκηνή, με τους κανόνες της διοργάνωσης να αλλάζουν στα μέσα της διοργάνωσης για να δοθεί ένα πιθανό πλεονέκτημα σε μια ομάδα της διοργανώτριας χώρας. Αυτό ξεπερνά μια γραμμή που δεν έχει προηγούμενο ακόμη και στη μακρά ιστορία των προβλημάτων διακυβέρνησης της FIFA.
