Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε κάλεσε σήμερα να υπάρξει «δοκιμασία» για τον Βλαντίμιρ Πούτιν, προκειμένου να διαπιστωθεί αν «θέλει την ειρήνη στην Ουκρανία», μέσω ενός σχεδίου που στηρίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, μετά την αποστολή από το Κίεβο στην Ουάσινγκτον μιας νέας πρότασης για τον τερματισμό του πολέμου.
«Αν θεωρώ ότι ΗΠΑ και Ευρώπη θα καταφέρουν να συμφωνήσουν για το ζήτημα της Ουκρανίας; Ναι, είμαι απολύτως σίγουρος», ανέφερε ο Μαρκ Ρούτε κατά τη διάρκεια συζήτησης στο Βερολίνο.
«Αν είμαι βέβαιος ότι η Ρωσία θα αποδεχθεί τη συμφωνία; Δεν το γνωρίζω. Αυτό είναι το τεστ», συνέχισε, ζητώντας από τους συμμάχους να διαπιστώσουν αν ο Πούτιν «είναι πράγματι σοβαρός».
Παράλληλα, επανέλαβε την πεποίθησή του ότι ο Ρώσος πρόεδρος δεν θα σταματήσει την επιθετικότητά του στην Ουκρανία, εφόσον οι ευρωπαϊκές χώρες δεν επενδύσουν ουσιαστικά στην άμυνα.
«Αν σας αρέσει η γερμανική γλώσσα και αν δεν θέλετε να μιλάτε ρωσικά, είναι ζωτικής σημασίας να επενδύσετε αποφασιστικά στην άμυνα – αυτή αποτελεί προϋπόθεση, γιατί διαφορετικά (ο Πούτιν) δεν θα σταματήσει στην Ουκρανία», σημείωσε ο Ρούτε.
Στην ομιλία του στο Βερολίνο, πριν από τη συζήτηση που διοργάνωσε η Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια, ο Ολλανδός πρώην πρωθυπουργός άσκησε επίσης κριτική στην Κίνα, χαρακτηρίζοντάς την «το σωσίβιο» της Ρωσίας.
«Χωρίς τη στήριξη της Κίνας, η Ρωσία δεν θα μπορούσε να συνεχίσει αυτόν τον πόλεμο. Για παράδειγμα, σχεδόν το 80% των βασικών ηλεκτρονικών εξαρτημάτων (που υπάρχουν πάνω) σε ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλα συστήματα κατασκευάζονται στην Κίνα», δήλωσε.
Η Κίνα, αν και ένας από τους σημαντικότερους εμπορικούς εταίρους της Ρωσίας, διατηρεί μια θέση «ουδετερότητας» όσον αφορά στη σύγκρουση, αποφεύγοντας να καταδικάσει την εισβολή, ενώ από την έναρξη του πολέμου έχει ενισχύσει περαιτέρω τους δεσμούς της με τη Μόσχα.
Ο Ρούτε προειδοποίησε ακόμη ότι, αν η Ουκρανία βρεθεί και πάλι «υπό τον ζυγό της ρωσικής κατοχής», το κόστος για τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ θα είναι τεράστιο, καθώς η Συμμαχία θα χρειαστεί «να αυξήσει σημαντικά τη στρατιωτική της παρουσία» στην ανατολική πτέρυγα.
Στην πρόσφατη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη, στα τέλη Ιουνίου, οι χώρες της Συμμαχίας δεσμεύτηκαν έως το 2035 να διαθέτουν το 5% του ΑΕΠ τους για την άμυνα (τουλάχιστον 3,5% για τις αυστηρά στρατιωτικές δαπάνες και 1,5% σε δαπάνες που συνδέονται με την ασφάλεια).
Οι Ηνωμένες Πολιτείες επί προεδρίας Ντόναλντ Τραμπ είχαν ασκήσει ισχυρές πιέσεις προς την Ευρώπη να ενισχύσει τις αμυντικές της δαπάνες, υποστηρίζοντας ότι επί δεκαετίες επωφελήθηκε από την αμερικανική προστασία.
