Ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, σχολιάζοντας τη νέα στρατηγική εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, υπογράμμισε ότι η Ευρώπη έχει μπει σε μια εντελώς διαφορετική εποχή και χρειάζεται νέες προσεγγίσεις. Όπως ανέφερε, «Ο κόσμος δεν είναι πλέον όπως πριν. Ζούμε σε άλλη εποχή, σε άλλο κόσμο και απαιτούνται διαφορετικές απαντήσεις από αυτές που δίναμε κατά το παρελθόν. Έχουμε δύσκολα χρόνια μπροστά μας». Τόνισε επίσης ότι η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει τις δικές της δυνατότητες και αποκάλυψε ότι στη χθεσινή συνομιλία με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, η ευρωπαϊκή πλευρά ξεκαθάρισε πως σχετικά με τις εδαφικές παραχωρήσεις στην Ουκρανία, «πρέπει να απαντήσουν ο ουκρανός πρόεδρος και ο ουκρανικός λαός», σημειώνοντας ότι δεν πρέπει να ασκηθεί πίεση στον Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Μερτς, κατά τη συνέντευξη Τύπου με τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, ανέφερε ότι «H νέα στρατηγική ασφάλειας των ΗΠΑ επιβεβαιώνει ότι είμαστε εδώ στον σωστό δρόμο» όσον αφορά την ανάγκη η Ευρώπη να επενδύσει συστηματικά στην άμυνά της. Συμπλήρωσε ότι «Είναι πεποίθησή μας ότι η Ευρώπη πρέπει να στέκεται στα δικά της πόδια», επισημαίνοντας πως απαιτείται «εντατική δουλειά, αλλά με ψυχραιμία». Διαβεβαίωσε ταυτόχρονα ότι η συνεργασία με τις ΗΠΑ θα συνεχιστεί «όπου υπάρχουν κοινά συμφέροντα».
Αναφερόμενος στην κατάσταση στην Ουκρανία, ο καγκελάριος επεσήμανε ότι η επίτευξη κατάπαυσης του πυρός δυσχεραίνεται επειδή ο Βλαντίμιρ Πούτιν «συνεχίζει αμείλικτα τον βάρβαρο πόλεμό του εναντίον των άμαχων Ουκρανών», ενώ ταυτόχρονα «προσπαθεί να κερδίσει χρόνο» στις διαπραγματεύσεις. Η ευρωπαϊκή πλευρά, όπως είπε, επιθυμεί εκεχειρία με ισχυρές νομικές και υλικές εγγυήσεις —«όχι όπως συνέβη με τις Συμφωνίες του Μινσκ»— και με σεβασμό στα δικά της συμφέροντα ασφαλείας. Υπογράμμισε ότι «Δεν μπορεί να υπάρξει ειρήνη ερήμην μας», προσθέτοντας παράλληλα ότι «θα ήταν λάθος να ωθήσουμε τον ουκρανό πρόεδρο σε μια ειρήνη που δεν μπορεί να δικαιολογήσει στον ουκρανικό λαό τα τέσσερα χρόνια οδυνών και θανάτων».
Σε ερώτηση για τη χθεσινή του συνομιλία με τον Τραμπ, από την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος είπε ότι «ειπώθηκαν σκληρά λόγια», ο Μερτς απάντησε πως η Ευρώπη ξεκαθάρισε ότι μόνο οι Ουκρανοί μπορούν να αποφασίσουν για ενδεχόμενες παραχωρήσεις. Παράλληλα αναφέρθηκε σε κοινή ευρωπαϊκή–αμερικανική πρωτοβουλία ώστε να διαμορφωθεί εντός του Σαββατοκύριακου ένα κείμενο για πιθανή συνάντηση στο Βερολίνο την επόμενη εβδομάδα. Επανέλαβε επίσης την εμπιστοσύνη του ότι η αμερικανική δέσμευση για εγκατάσταση πυραύλων Tomahawk στη Γερμανία το 2026 εξακολουθεί να ισχύει, λέγοντας: «Δεν έχω λόγο να αμφιβάλλω για τις συμφωνίες που επιτεύχθηκαν. Δεν υπάρχουν βήματα προς την ακύρωση της αμοιβαίας δέσμευσης ασφάλειας». Ο Μαρκ Ρούτε από την πλευρά του διαβεβαίωσε ότι οι ΗΠΑ παραμένουν συνεπείς στις υποχρεώσεις τους στο ΝΑΤΟ.
Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει τοποθετηθεί μέχρι στιγμής για όλα αυτά, ωστόσο στο νέο κείμενο της στρατηγικής ασφάλειας σημειώνεται με έμφαση ότι οι Ευρωπαίοι πρέπει να αναλάβουν μεγαλύτερο βάρος για την άμυνά τους στο μέλλον. Ο Μερτς συμφώνησε λέγοντας: «Γνωρίζουμε ότι πρέπει να κάνουμε πολύ περισσότερα για την ασφάλειά μας στην Ευρώπη από ό,τι στο παρελθόν. Η αμερικανική κυβέρνηση έχει δίκιο που το επισημαίνει αυτό».
Κληθείς επίσης να εξηγήσει τη δήλωσή του προς την Ουάσιγκτον, «αν δεν μπορείτε να κάνετε κάτι με την Ευρώπη, τότε τουλάχιστον κάντε συνεργάτη σας τη Γερμανία», ο κ. Μερτς σημείωσε ότι για τις ΗΠΑ είναι συχνά δύσκολο να αντιληφθούν τι σημαίνει ως θεσμός η Ευρωπαϊκή Ένωση. «Όταν δεν μπορούν να μιλήσουν με την ΕΕ, μπορούν να συνομιλούν διμερώς», πρόσθεσε ο καγκελάριος.
Ο Μαρκ Ρούτε από την πλευρά του εξήρε τον ηγετικό ρόλο της Γερμανίας στη Συμμαχία και την απόφαση του Βερολίνου να επιτύχει τον νέο ΝΑΤΟϊκό στόχο για δαπάνες 3,5% στην άμυνα και επιπλέον 1,5% σε πολιτικές για την ασφάλεια έως το 2029, έξι χρόνια πριν από την ημερομηνία – ορόσημο. Εξέφρασε επίσης την πεποίθηση ότι το ΝΑΤΟ θα παραμείνει ενωμένο.
