Σουδανοί στρατιώτες εγκατέλειψαν τις θέσεις τους στη μεγαλύτερη πετρελαιοπηγή της χώρας, στη Χέγκλιγκ, μετά την αιφνιδιαστική προέλαση των παραστρατιωτικών Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης (ΔΤΥ). Οι στρατιωτικοί, σύμφωνα με τον στρατό του Νοτίου Σουδάν, διέφυγαν στα σύνορα και παραδόθηκαν στις τοπικές δυνάμεις (SSPDF).
Η Χέγκλιγκ, στο νότιο άκρο του Κορντοφάν, βρίσκεται σε μια περιοχή που έχει γίνει επίκεντρο σκληρών συγκρούσεων, καθώς οι ΔΤΥ ελέγχουν πλέον ολόκληρο το Νταρφούρ. Οι παραστρατιωτικοί ανακοίνωσαν ότι κατέλαβαν «στρατηγική ζώνη υψίστης σημασίας», μιλώντας για κρίσιμο σημείο καμπής λόγω της οικονομικής αξίας της πετρελαιοπηγής.
Ο αντιστράτηγος Τζόνσον Ολόνι επιβεβαίωσε μέσω βίντεο ότι οι Σουδανοί στρατιώτες παραδόθηκαν και ότι ο οπλισμός τους έχει κατασχεθεί, χωρίς να δώσει αριθμούς. Δημοσιεύματα, ωστόσο, κάνουν λόγο για «εκατοντάδες» φυγάδες.
Λίγο αργότερα, οι ΔΤΥ κατηγόρησαν τον σουδανικό στρατό ότι εξαπέλυσε επίθεση με drone στην πετρελαιοπηγή, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δεκάδες άνθρωποι – εργάτες, μηχανικοί, καθώς και μαχητές των ΔΤΥ και του Νοτίου Σουδάν. Οι παραστρατιωτικοί υποστήριξαν επίσης ότι καταστράφηκε κρίσιμη υποδομή. Οι πληροφορίες αυτές δεν έχουν επιβεβαιωθεί.
Η πτώση της Χέγκλιγκ θεωρείται σοβαρό πλήγμα και για το Νότιο Σουδάν, το οποίο, παρότι διαθέτει τα περισσότερα κοιτάσματα μετά την ανεξαρτησία του (2011), εξαρτάται από το συγκεκριμένο διυλιστήριο για τις εξαγωγές του.
Κυρώσεις των ΗΠΑ: Χτύπημα σε παγκόσμιο δίκτυο στρατολόγησης
Σε παράλληλες εξελίξεις, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν κυρώσεις σε διεθνές κύκλωμα που, σύμφωνα με το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών, στρατολογεί πρώην στρατιωτικούς –ακόμη και παιδιά– για να πολεμήσουν στο πλευρό των ΔΤΥ στο Σουδάν.
Στο στόχαστρο βρίσκονται τέσσερα άτομα και τέσσερις οργανώσεις. Μεταξύ αυτών και ο Άλβαρο Άντρες Κιχάνο Μπεσέρα, Ιταλοκολομβιανός πρώην στρατιωτικός με έδρα τα ΗΑΕ, ο οποίος κατηγορείται ότι παίζει καθοριστικό ρόλο στη μεταφορά Κολομβιανών μισθοφόρων στη χώρα.
Από τον Σεπτέμβριο του 2024, εκατοντάδες Κολομβιανοί πρώην στρατιώτες φέρεται να έχουν πολεμήσει στο Σουδάν, συμμετέχοντας σε μάχες-κλειδιά, όπως η πρόσφατη πτώση της Ελ Φάσερ, τελευταίου μεγάλου αστικού κέντρου του Νταρφούρ που πέρασε στον έλεγχο των ΔΤΥ.
Ο πόλεμος, που άρχισε τον Απρίλιο του 2023, έχει ήδη προκαλέσει χιλιάδες θανάτους και εκατομμύρια εκτοπισμένους, με τον ΟΗΕ να κάνει λόγο για «τη χειρότερη ανθρωπιστική κρίση παγκοσμίως».
