Θεωρήθηκε πολύ σπουδαίο από την Ελλάδα το μνημείο με τις κυκλικές λαβυρινθώδεις δομές, που αποκαλύφθηκε στον λόφο Παπούρα στο Καστέλι Ηρακλείου Κρήτης. Είναι τόσο σπουδαίο, ώστε το περιοδικό Archaeology Magazine, της Ενωσης Αρχαιολόγων στις ΗΠΑ, το κατέταξε ανάμεσα στα κορυφαία δέκα ευρήματα του 2025. Είναι μια παρουσίαση που γίνεται κάθε χρονιά, και συχνά ελληνικές σημαντικές ανασκαφές συγκαταλέγονται στον συγκεκριμένο κατάλογο. Το περιοδικό, μπορεί να είναι εξειδικευμένο, ωστόσο παρουσιάζει εκλαϊκευμένα τις αρχαιότητες στο ευρύ κοινό τόσο στην έντυπη όσο και στη διαδικτυακή μορφή του.
Το σχετικό δημοσίευμα περιγράφει συνοπτικά αυτή την «εξαιρετικά ασυνήθιστη κυκλική κατασκευή. Χτίστηκε από μέλη του Μινωικού πολιτισμού της Εποχής του Χαλκού (περίπου 3000-1100 π.Χ. ) και θεωρείται το παλαιότερο μνημειώδες συγκρότημα που ανακαλύφθηκε στο νησί. Με διάμετρο μεγαλύτερη από 47 μέτρα, το συγκρότημα κατασκευάστηκε σε κεκλιμένο έδαφος και αποτελείται από οκτώ ομόκεντρους πέτρινους τοίχους, μερικοί από τους οποίους διατηρούνται σε ύψος μεγαλύτερο από δύο μέτρα.
Οι εξωτερικοί δακτύλιοι σχηματίζουν δωμάτια περίπου ίσου μεγέθους που συνδέονται με μικρές πόρτες. Στο κέντρο της κατασκευής, μια ομάδα με επικεφαλής τη διευθύντρια ανασκαφών Δανάη Κοντοπόδη και τη Βασιλική Συθιακάκη, διευθύντρια της Εφορείας Αρχαιοτήτων Ηρακλείου, αποκάλυψε ένα θολωτό κτίριο χωρισμένο σε τέσσερα τμήματα, των οποίων οι γύψινοι τοίχοι διατηρούν ίχνη χρώματος. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι το συγκρότημα κατασκευάστηκε ήδη από το 3000 π.Χ. — περισσότερο από μια χιλιετία πριν από την άνοδο της κοινωνίας με βάση το ανάκτορο, που θα κυριαρχούσε στη μινωική κοινωνικοπολιτική ζωή — και χρησιμοποιήθηκε μέχρι περίπου το 1800 π.Χ.»
Οι ανασκαφείς μιλούν για κοινοτικό κτήριο, κατασκευασμένο «για να είναι ορατό από τους οικισμούς της πεδιάδας Πεδιάδος και τις γύρω κορυφές και κορυφογραμμές. Η επιβλητική του παρουσία θα το είχε καταστήσει ένα κεντρικό σημείο για τις κοινότητες σε όλη την περιοχή».
Οι Μινωίτες που προέρχονταν από μικρές αγροτικές τοποθεσίες και μεγαλύτερους οικισμούς πιθανότατα συγκεντρώνονταν σε μια πλακόστρωτη περιοχή του κτίσματος που ήταν αρκετά ευρύχωρη για να φιλοξενήσει πλήθος κόσμου. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η κεραμική που βρέθηκε στο συγκρότημα υποδηλώνει πως το δίκτυο των ανθρώπων που συγκεντρώνονταν εκεί μπορεί να περιλάμβανε άτομα από τα ανακτορικά κέντρα της Κνωσού και των Μαλίων στη βόρεια ακτή της Κρήτης, περίπου 20 μίλια μακριά. «Το κυκλικό μνημείο χρησίμευε ως κοινόχρηστος χώρος για περιοδικά γλέντια και τελετουργικές δραστηριότητες», λέει η Κοντοπόδη, «αλλά η λειτουργία του φαίνεται να εξελίχθηκε ανάλογα με τις γεωπολιτικές μετατοπίσεις και τις κοινωνικές ή πνευματικές ανάγκες των τοπικών κοινοτήτων».
Τα υπόλοιπα σημαντικά ευρήματα του 2025 ήταν:
– Το ειδώλιο στο Τσατάλχογιούκ της Τουρκίας.
Η μεγάλη νεολιθική αγροτική κοινότητα του Çatalhöyük έχει από καιρό κεντρίσει το ενδιαφέρον των αρχαιολόγων ως πιθανό παράδειγμα μιας μητριαρχικής κοινωνίας. Αυτή η ερμηνεία βασίστηκε στην ανακάλυψη ειδωλίων στο χώρο με υπερβολική γυναικεία ανατομία, τα οποία αναγνωρίστηκαν ως «θεές της γονιμότητας». Μερικοί μελετητές έχουν τη θεωρία ότι αυτά τα γλυπτά λατρεύονταν από μέλη λατρειών της «μητέρας θεάς». Μέχρι πρόσφατα, ωστόσο, δεν υπήρχαν στοιχεία ότι είτε οι άνδρες είτε οι γυναίκες στο Çatalhöyük είχαν υψηλότερη κοινωνική θέση.
Μια σημαντική γενετική μελέτη έχει πλέον πειστικά δείξει ότι μια κοινωνική δομή με επίκεντρο τη γυναίκα διαπερνούσε την κοινότητα. Μια ομάδα ερευνητών ανέλυσε το DNA από 131 άτομα που είχαν ταφεί σε 35 σπίτια στον ανατολικό λόφο του Çatalhöyük, ο οποίος κατοικήθηκε από το 7150 έως το 5950 π.Χ.
– Οι στήλες σε σχήμα Τ στο Καραχάντεπε
Από τότε που ανακαλύφθηκαν οι πρώτες πέτρινες κατασκευές στο Καραχάντεπε της Τουρκίας, μόλις πριν από έξι χρόνια, ο χώρος συνεχίζει να αλλάζει την ιστορία των ανθρώπων που ζούσαν στη νοτιοανατολική Ανατολία κατά την προκεραμική νεολιθική περίοδο (περίπου 12.000 έως 10.200 χρόνια πριν). Η φετινή χρονιά δεν αποτέλεσε εξαίρεση, χάρη σε δύο μοναδικές ανακαλύψεις. Η πρώτη είναι ένα πέτρινο μνημείο γνωστό ως κολόνα Τ που έχει στην κορυφή ένα σκαλιστό ανθρώπινο πρόσωπο. Η δεύτερη είναι μια συλλογή αντικειμένων που ο αρχαιολόγος Νετζμί Καρούλ του Πανεπιστημίου της Κωνσταντινούπολης πιστεύει ότι αντιπροσωπεύει την παλαιότερη τρισδιάστατη αφήγηση στον κόσμο. Και τα δύο ευρήματα παρέχουν εντελώς νέες γνώσεις για το πώς φαντάζονταν τον εαυτό τους οι νεολιθικοί άνθρωποι της περιοχής, καθώς και πλούσιες ενδείξεις συμβολικής σκέψης, οι οποίες σχεδόν δεν υπάρχουν στο αρχαιολογικό αρχείο αυτής της περιόδου.
Η πρόσφατα ανακαλυφθείσα στήλη ύψους 1,2 μέτρων, σκαλισμένη σε βράχο, χρονολογείται στην ένατη χιλιετία π.Χ. και βρέθηκε μαζί με τρεις άλλες στήλες σε σχήμα Τ σε έναν οικιακό χώρο. «Η ανακάλυψη ενός προσώπου στην κορυφή της στήλης υποστηρίζει την άποψη ότι συμβόλιζαν τους ανθρώπους», λέει ο Karul.
– Ο τάφος του ηγεμόνα των Μάγια στο Καρακόλ
Υστερα από περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες ανασκαφών στην τοποθεσία των Μάγια στο Καρακόλ, μια ομάδα με επικεφαλής τους αρχαιολόγους του Πανεπιστημίου του Χιούστον, Άρλεν και Νταϊάν Τσέις, έκανε μια πρωτόγνωρη ανακάλυψη όταν αποκάλυψε τον τάφο του Τε’ Καμπ Τσάακ, ιδρυτή της δυναστείας των Μάγια. Είναι εξαιρετικά σπάνιο στην αρχαιολογία των Μάγια να είναι εφικτή η σύνδεση ανθρώπινων λειψάνων με μια ιστορική προσωπικότητα γνωστή από ιερογλυφικές επιγραφές. Αυτός είναι επίσης ο μόνος τάφος ενός ηγεμόνα που έχει βρεθεί στο Καρακόλ.
Ο Τε’ Καμπ Τσάακ ανέβηκε στο θρόνο το 331 μ.Χ. και ηγήθηκε του Καρακόλ στα αρχικά του στάδια, προτού αυτό εξελιχθεί σε μια από τις πιο ισχυρές πόλεις των Μάγια στη νότια χερσόνησο Γιουκατάν.
Το πιο εξαιρετικό αντικείμενο ήταν μια μωσαϊκή νεκρική μάσκα από νεφρίτη και κοχύλι που κάποτε κάλυπτε το πρόσωπο του βασιλιά των Μάγια.
– Οι πρώτοι που μιλούσαν ινδοευρωπαϊκά.
Από τότε που οι μελετητές του δέκατου όγδοου αιώνα αναγνώρισαν ότι τα λατινικά, τα ελληνικά και τα σανσκριτικά προέρχονταν από μια κοινή γλώσσα, οι ερευνητές ασχολούνται με το να προσδιορίσουν ποιος μίλησε πρώτος αυτή την αρχαία γλώσσα. Γνωστή ως πρωτοϊνδοευρωπαϊκή, είναι ο κοινός πρόγονος όλων των γλωσσών που ανήκουν στην ινδοευρωπαϊκή γλωσσική οικογένεια, η οποία περιλαμβάνει τα αγγλικά, τα χίντι, τα περσικά και εκατοντάδες άλλες. Σήμερα, σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού του πλανήτη μιλάει μία από αυτές τις γλώσσες. Μια πρώιμη μορφή πρωτοϊνδοευρωπαϊκής συνέβαλε επίσης στη γλώσσα που τελικά έγινε η χεττιτική, η οποία ομιλούνταν στην Ανατολία κατά την Εποχή του Χαλκού (περίπου 3000-1200 π.Χ. ) και ήταν η πρώτη γλώσσα της οικογένειας που γράφτηκε.
Μια νέα μελέτη DNA σε περισσότερους από 400 ανθρώπους της αρχαιότητας από την ανατολική Ουκρανία και τη νότια Ρωσία δείχνει ότι τόσο οι ομιλητές της Γιάμναγια όσο και οι προγονικοί ομιλητές των Χετταίων κατάγονταν από έναν εκλεκτικό πληθυσμό νομάδων της στέπας και αγροτών από τον βόρειο Καύκασο, την Υστερη Νεολιθική ή Εποχή του Χαλκού (περίπου 4500-3300 π.Χ. ) . μια σειρά δεδομένων που θα αναλύουμε για χρόνια», λέει ο αρχαιολόγος David W. Anthony του Hartwick College. «Μπορούμε τώρα να πούμε ότι η παλαιότερη μορφή της Πρωτοϊνδοευρωπαϊκής σχεδόν σίγουρα μιλιόταν από αυτούς τους ανθρώπους». Ισως όλοι κατάγονταν αρχικά από μια μικρή φυλή ίσως μόλις 2.000 ανθρώπων που ζούσαν σε αυτό που είναι τώρα η ανατολική Ουκρανία.
– Οι πιο παλιές μούμιες στον κόσμο
Κατά την ανασκαφή τάφων κυνηγών-τροφοσυλλεκτών σε μια σπηλιά στο Βιετνάμ, η αρχαιολόγος Hsiao-chun Hung του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας υποψιάστηκε ότι οι νεκροί είχαν αρχικά μουμιοποιηθεί με μια διαδικασία ξήρανσης με καπνό, βασιζόμενη σε εθνογραφικές αναφορές τέτοιων πρακτικών στη Νοτιοανατολική Ασία μέχρι και τον εικοστό αιώνα. Για να δοκιμάσει τη θεωρία, η ομάδα του Hung ανέλυσε σκελετικά υπολείμματα 57 ανθρώπων που βρέθηκαν σε 11 διαφορετικές τοποθεσίες σε όλη την Κίνα, το Βιετνάμ και την Ινδονησία, τα οποία χρονολογούνται μεταξύ 10.000 και 2000 π.Χ.. Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι πολλά οστά είχαν θερμανθεί σε χαμηλές θερμοκρασίες. Μερικά είχαν επίσης ορατά σημάδια εγκαύματος. Η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα σώματα πιθανότατα είχαν πράγματι στεγνώσει πάνω από φωτιές.
Μερικές από τις ταφές έχουν χρονολογηθεί περίπου 10.000 χρόνια πριν, καθιστώντας τους τους πρώτους γνωστούς σκόπιμα μουμιοποιημένους ανθρώπους στον κόσμο.
– Δειπνώντας με τον Διόνυσο
Μέσα σε ένα μεγάλο σπίτι σε ένα μέρος της Πομπηίας που ονομάζεται Regio IX, ομάδα από το Αρχαιολογικό Πάρκο της Πομπηίας ανακάλυψε μια υπέροχα διακοσμημένη τραπεζαρία που οι ανασκαφείς του 18ου αιώνα είχαν ανακαλύψει τυχαία, αλλά σε μεγάλο βαθμό την είχαν αγνοήσει. Οδηγώντας σε αίθριο, το θολωτό δωμάτιο είναι επενδεδυμένο με μερικώς διατηρημένες κολόνες βαμμένες με έντονο κόκκινο χρώμα που πλαισιώνουν τις τοιχογραφίες. Οι αρχαιολόγοι εξεπλάγησαν όταν ανακάλυψαν ότι οι τοιχογραφίες αντιπροσωπεύουν ένα σπάνιο παράδειγμα μεγαλογραφίας – μια ομάδα πινάκων που απεικονίζουν μορφές σχεδόν σε φυσικό μέγεθος, στην προκειμένη περίπτωση μέρος της συνοδείας του Διονύσου, του θεού του κρασιού. Οι ερευνητές έχουν ονομάσει την κατοικία Οικία του Θίασου, από τον όρο για μια Διονυσιακή πομπή, και έχουν χρονολογήσει τις τοιχογραφίες μεταξύ 40 και 30 π.Χ. με βάση το στυλ τους.
Ανάμεσα στους γλεντζέδες, οι οποίοι είναι σκαρφαλωμένοι πάνω σε ζωγραφισμένες βάσεις αγαλμάτων, υπάρχουν σάτυροι που παίζουν διπλούς αυλούς και σερβίρουν σπονδές κρασιού. Υπάρχουν επίσης χορεύτριες γυναίκες που ονομάζονται μαινάδες και τις οποίες ο Διόνυσος παρακινεί σε εκστατική κατάσταση. Στο κέντρο του πίσω τοίχου, μια γυναίκα οδηγείται από έναν άνδρα συνοδό του θεού για να μυηθεί στη μυστηριώδη λατρεία του.
– Ο τάφος ενός άγνωστου φαραώ
Αρχικά , η ομάδα νόμιζε ότι είχε βρει έναν γυναικείο τάφο στο τέλος του διαδρόμου μήκους 9 μέτρων, γεμάτο σχεδόν μέχρι την οροφή με πεσμένους βράχους και συντρίμμια από πλημμύρες.
Χρειάστηκαν πολλά στοιχεία για να βεβαιωθεί η ομάδα ότι είχε ανακαλύψει τον τάφο του Τούθμωση Β’ (βασίλευσε περίπου 1492-1479 π.Χ. ) , του τέταρτου ηγεμόνα της δυναστείας που περιλάμβανε τους Φαραώ Αμενχοτέπ Γ’, Ακενατόν και Τουταγχαμών. Κατάφεραν να ανασυνθέσουν θραύσματα ενός αλαβάστρινου πιθαριού που περιλαμβάνει μια αφιέρωση που έγραφε η μεγάλη αρχηγός σύζυγος, η αγαπημένη του… Η Χατσεψούτ έφτιαξε αυτό το μνημείο για τον αδελφό της, τον βασιλιά της Άνω και Κάτω Αιγύπτου, τον Αα-χπερε-εν-ρε, αληθινό φωνητικό». Ο μόνος Φαραώ που παντρεύτηκε τη Χατσεψούτ ήταν ο ετεροθαλής αδελφός της, ο Τουθμώση Β’.
– Μια επιγραφή που εξυμνεί τη Βαβυλώνα
Παρόλο που οι αρχαιολόγοι έχουν ανασκάψει 500.000 σφηνοειδή πινακίδες από τοποθεσίες της Μεσοποταμίας τους τελευταίους δύο αιώνες, περίπου τα μισά από αυτά τα κείμενα που βρίσκονται τώρα σε μουσεία σε όλο τον κόσμο δεν έχουν μελετηθεί ή δημοσιευτεί διεξοδικά. Μόνο με την εφαρμογή νέας τεχνολογίας θα μπορέσουν οι μελετητές να μειώσουν έστω και λίγο αυτόν τον τεράστιο αριθμό. Η φετινή επιτυχία είναι ένας πρόσφατα αποκρυπτογραφημένος, προηγουμένως άγνωστος ύμνος που εξυμνεί τη Βαβυλώνα ως την πρώτη πόλη που υπήρξε. Ο ύμνος εξυμνεί επίσης τους πολίτες της Βαβυλώνας και την προστάτιδά τους θεότητα, τον Μαρντούκ. «Είναι ένα κείμενο που προσπαθεί να σε εμφυσήσει στην αγάπη για την πόλη σου», λέει ο Ασσυριολόγος Ενρίκε Χιμένες του Πανεπιστημίου Λούντβιχ Μαξιμιλιαν. Φυλάσσεται στο Μουσείο του Ιράκ.
Οι Jiménez και Fadhil έχουν μέχρι στιγμής ανακτήσει περίπου τα δύο τρίτα του ύμνου, ο οποίος εκτιμούν ότι αρχικά αποτελούνταν από περίπου 250 στίχους και πιθανότατα συντέθηκε στο δεύτερο μισό της δεύτερης χιλιετίας π.Χ. Εκτός από τον πανηγυρικό λόγο για τη Βαβυλώνα, ο ύμνος περιέχει πολλές προηγουμένως άγνωστες πληροφορίες, όπως μια απαρίθμηση των καθηκόντων των Βαβυλωνίων ιερειών, οι οποίες, σύμφωνα με το κείμενο, υπηρετούσαν επίσης ως μαίες. Σε αντίθεση με το μεγαλύτερο μέρος της μεσοποταμιακής λογοτεχνίας, ο βασιλιάς δεν είναι κεντρική φιγούρα στον ύμνο.
– Μια ταφή που δείχνει πολλά
Μια πολυτελής ταφή στην τοποθεσία Πάμπα λα Κρουζ, που χρονολογείται μεταξύ 850 και 1000 μ.Χ. , δίνει πληροφορίες για μια εποχή οπότε ο έλεγχος των παλαιότερων πολιτισμών στις βόρειες ακτές του Περού μειωνόταν και η επιρροή των νεότερων αυξανόταν. «Αυτή η εξαιρετική ταφή παρουσιάζει ένα ξεχωριστό υβριδικό καλλιτεχνικό στυλ που αντανακλά μια έντονη επιρροή της ορεινής κοινωνίας Wari στις καθιερωμένες τοπικές πολιτισμικές παραδόσεις, όπως αυτές των Μότσε», λέει ο αρχαιολόγος Γκάμπριελ Πριέτο του Πανεπιστημίου της Φλόριντα. Ο τάφος περιείχε δύο ηλικιωμένους άνδρες, ο ένας καθισμένος με τα πόδια του σε στάση λωτού, μια τυπική στάση Wari. Ο άνδρας θάφτηκε με έναν ξύλινο καθρέφτη σε σχήμα ανθρωπόμορφου καβουριού, ο οποίος ήταν κατασκευασμένος με τεχνικές Wari αλλά αποδόθηκε στο τοπικό στυλ Moche. Είχε επίσης ένα αυτί με ένθετο ημιπολύτιμους λίθους και εξωτικά κοχύλια που χαρακτηρίζει απεικονίσεις ζώων σε στυλ Wari.
Ο δεύτερος άνδρας τάφηκε επίσης σε καθιστή στάση, παραδοσιακή για τα ορεινά. Τα κτερίσματά του περιλάμβαναν ένα μαχαίρι από κράμα χαλκού που απεικόνιζε μια ανθρωπόμορφη φιγούρα που κρατούσε ένα πολεμικό ρόπαλο, κατασκευασμένο σε ένα ιδιαίτερο καλλιτεχνικό στυλ των Μότσε. «Η ανακάλυψη της Πάμπα λα Κρουζ», λέει ο Πριέτο, «αντιπροσωπεύει μια καθοριστική στιγμή κοινωνικής και πολιτικής αναδιάρθρωσης στη βόρεια ακτή του Περού».
