«Κατ’ επανάληψη και διαχρονικά το Υπουργείο Πολιτισμού έχει καταδικάσει τα δείπνα, τις δεξιώσεις και τις επιδείξεις μόδας που διοργανώνονται στους χώρους των Μουσείων, στους οποίους εκτίθενται μνημεία και έργα τέχνης. Τέτοιες ενέργειες είναι προσβλητικές για τα πολιτιστικά αγαθά και θέτουν σε κίνδυνο τα ίδια τα εκθέματα.» Η υπουργός Πολιτισμού, Λίνα Μενδώνη, κατακεραύνωσε το Βρετανικό Μουσείο για την χρήση των αιθουσών με τα γλυπτά του Παρθενώνα ως τραπεζαρίας σε εκδήλωση για τη χρηματοδότησή του. «Αυτό ακριβώς έπραξε το προηγούμενο Σάββατο, η Διοίκηση του Βρετανικού Μουσείου, χρησιμοποιώντας για μία ακόμη φορά τα Γλυπτά του Παρθενώνα ως διακοσμητικά στοιχεία για το δείπνο που οργάνωσε» συμπλήρωσε. «Η ασφάλεια, η ακεραιότητα και η ηθική των μνημείων θα έπρεπε να αποτελεί το κύριο μέλημα του Βρετανικού Μουσείου, το οποίο για μια ακόμη φορά επιδεικνύει προκλητική αδιαφορία».
Το Pink Ball, (Ροζ χοροεσπερίδα) νέο κοσμικό γεγονός του Λονδίνου, φιλοξενήθηκε για πρώτη φορά στο British Museum με στόχο να συγκεντρώσει πόρους για τον πολιτισμό και τις τέχνες. Η βραδιά, που θεωρείται το βρετανικό «αντίπαλο δέος» του Met Gala, συγκέντρωσε προσωπικότητες όπως η Naomi Campbell, η Janet Jackson και η Lady Kitty Spencer..
Το πρωί την καυτηρίασε η Μαρέβα Γκραμπόβσκι-Μητσοτάκη με ανάρτησή της στα κοινωνικά δίκτυα. Εβαλε φωτογραφία από τα στρωμένα τραπέζια στην αίθουσα των γλυπτών του Παρθενώνα και δεν έκρυψε τη δυσαρέσκειά της για τη διοργάνωση του φιλανθρωπικού δείπνου, κάνοντας λόγο για τουλάχιστον άστοχη απόφαση, «την ώρα που έχει ξεκινήσει ένας δημόσιος διάλογος για την επανένωση του μνημείου».
Η εκδήλωση είχε εισιτήριο 2.000 λιρών και 800 καλεσμένους. Το θέμα προήλθε από τα «χρώματα και το φως της Ινδίας» και η ημερομηνία του χορού συνέπεσε με το κλείσιμο της έκθεσης « Αρχαία Ινδία: Ζωντανές Παραδόσεις» της γκαλερί. Την εκδήλωση συνδιοργάνωσαν η Isha Ambani, κόρη του Ινδού δισεκατομμυριούχου Mukesh Ambani, και ο Nicholas Cullinan, διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου. Ο δισεκατομμυριούχος ήταν ο βασικός χορηγός της έκθεσης.
Οι καλεσμένοι, ντυμένοι κυρίως σε αποχρώσεις του ροζ, πόζαραν για φωτογραφίες σε παπαράτσι και δείπνησαν σε διάφορες αίθουσες του Μουσείου. Αν και υπάρχει ο τεράστιος χώρος της εισόδου του Μουσείου, όπου θα μπορούσαν να τοποθετηθούν άνετα τα τραπέζια και τα μπαρ.
Ανάμεσα στους καλεσμένους ήταν και ο πρώην υπουργός πολιτισμού, Λόρδος Βέιζι, από τους υποστηρικτές της επιστροφής των γλυπτών στην Ελλάδα. Και μάλιστα, χωρίς να κάνει κάποια δήλωση για την απαράδεκτη απρέπεια του Βρετανικού Μουσείου. Παρούσα, χωρίς σχόλια, και η σύζυγος του Φίλιππου Ντεγκρές Νίνα Φλορ. Αγνόησε το ελληνικό πάγιο αίτημα;
Το Βρετανικό Μουσείο έχει δεχτεί κριτική από ακτιβιστές για το κλίμα επειδή αποδέχτηκε χρηματοδότηση ύψους 50 εκατομμυρίων λιρών από εταιρεία πετρελαιοειδών για να βοηθήσει στην χρηματοδότηση του τεράστιου έργου ανασυγκρότησης. Ένα πλήθος διαδηλωτών συγκεντρώθηκε για να υποδεχτεί τους VIP επισκέπτες, οι οποίοι πόζαραν στο ροζ χαλί υπό τους ήχους συνθημάτων «Billionaire ball, shut it down!».
Αργότερα, η ομιλία του προέδρου του Βρετανικού Μουσείου, Τζορτζ Όσμπορν, διακόπηκε από μια ακτιβίστρια που εργαζόταν ως σερβιτόρα. Ανέβηκε στη σκηνή και άνοιξε μια πινακίδα με την ένδειξη «Πετάξτε την BP Τώρα», κατηγορώντας το Βρετανικό Μουσείο ότι παρέχει «πολιτιστική κάλυψη» στον πετρελαϊκό γίγαντα.
Ο Όσμπορν αντιμετώπισε την αντιπαράθεση με ψυχραιμία, λέγοντας ότι ήταν «υπέροχο να ζεις σε μια δημοκρατία» καθώς τη συνόδευαν εκτός σκηνής οι φύλακες.
«Η αντιπαράθεση της πολιτιστικής ελίτ της Βρετανίας που γιορτάζει και γλεντάει ανάμεσα σε αντικείμενα που θεωρούνται ευρέως λάφυρα της αυτοκρατορίας δεν πέρασε απαρατήρητη από ορισμένους κριτικούς, οι οποίοι – απελπισμένοι από το φάσμα της αλαζονείας που γιορτάζεται ως πολιτισμός – κινήθηκαν να διακηρύξουν ότι όταν η Βρετανία γιορτάζει ανάμεσα στα κλεμμένα, ακόμη και τα αγάλματα αποστρέφουν το βλέμμα τους» γράφει ο Γιώργος Βάρδας, από τους ανθρώπους που έχουν παλέψει για την επιστροφή των Μαρμάρων.
Όπως αναφέρει στην εφημερίδα Greek City Times, «η εξέχουσα Ελληνοαυστριακή ακτιβίστρια για την πολιτιστική κληρονομιά, Αλεξ Πιστοφιδου, σημείωσε με συγκινητικό τρόπο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
Στην Αίθουσα του Παρθενώνα, η πολιτιστική ελίτ της Βρετανίας τσούγκριζε τα ποτήρια της κάτω από τα ίδια τα Γλυπτά που είχαν αποσπαστεί από την Αθήνα. Τα ιερά θραύσματα ενός ναού μετατράπηκαν σε ταπετσαρία εξουσίας. Ανάμεσα στις μπουκιές καναπεδάκια, σήκωναν τα ποτήρια τους στην «πολιτιστική ενότητα», τυφλοί από την ειρωνεία που ήταν σκαλισμένη στο μάρμαρο γύρω τους. Ίσως έτσι μοιάζει η Μεγάλη Βρετανία όταν πιστεύει ότι είναι πολιτισμένη: λινά τραπεζομάντιλα στρωμένα τακτοποιημένα μετά από αιώνες κλοπής. Τα Γλυπτά κοιτάζουν κάτω, χωρίς να ανοιγοκλείσουν τα μάτια τους, σαν να κάνουν ακόμα την πιο απλή ερώτηση – Με ποιο δικαίωμα;!»
Ο Αμερικανός φωτογράφος Ρόμπερτ Α.ΜακΚέιμπ, γνωστός για τις συναρπαστικές απεικονίσεις της Ελλάδας, απήγγειλε απόσπασμα από το επικό ποίημα του Λόρδου Βύρωνα, « Το Προσκύνημα του Τσάιλντ Χάρολντ» :
Ας πλησιάσουν αυτοί σε αυτή την καθαγιασμένη Γη,
και ας περάσουν ειρηνικά κατά μήκος της μαγικής ερημιάς·
αλλά ας μην αφήσουν κανένα απασχολημένο χέρι
να παραμορφώσει τις σκηνές, πόσο ήδη παραμορφωμένες!
Δεν τοποθετήθηκαν αυτοί οι βωμοί για τέτοιο σκοπό:
Να σέβεσαι τα απομεινάρια που κάποτε σεβόντουσαν τα έθνη:
Έτσι ας μείνει το όνομα της χώρας μας άθικτο,
έτσι ας ευημερήσεις εκεί που μεγάλωσες,
με κάθε ειλικρινή χαρά της αγάπης και της ζωής αγαπημένη.
Αυτό το σκηνικό έχει γίνει ένα ισχυρό σύμβολο της συνεχιζόμενης στάσης διατήρησης του Μουσείου: της άρνησης επιστροφής αμφισβητούμενων αντικειμένων στις χώρες προέλευσής τους, η οποία δικαιολογείται υπό το λάβαρο της «παγκόσμιας κληρονομιάς».
Και είναι πολλοί, όπως σημείωσε ένας σχολιαστής των μέσων κοινωνικής δικτύωσης:
Η Ροζ χοροεσπερίδα, με την πολυτέλεια και την αποκλειστικότητά της, θεωρήθηκε από πολλούς ως μια γιορτή ντυμένη στους ίδιους πολιτισμούς για τους οποίους ο θεσμός κατηγορείται ότι απογυμνώνει εδώ και αιώνες.»
Ο Γιώργος Βάρδας συμπληρώνει πως η οικογένεια Αμπάνι, έχει επίσης ορυκτά καύσιμα.
«Το ινδικό θέμα», σημειώνει, «εμπνευσμένο από την έκθεση του Μουσείου, επικρίθηκε επίσης για τον περιορισμό της τεράστιας και σύνθετης πολιτιστικής ταυτότητας της Ινδίας σε μια ενιαία αισθητική – το ροζ χρώμα. Οι επικριτές υποστήριξαν ότι η εκδήλωση διακινδύνευε τη διαιώνιση του αποικιακού βλέμματος, ανασυσκευάζοντας την ινδική κληρονομιά για δυτική κατανάλωση, ενώ το Μουσείο συνεχίζει να επωφελείται από αντικείμενα που αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια της αποικιακής κυριαρχίας.
Η συγγραφέας και πολιτιστική σχολιάστρια Shunali Khullar Shroff έγραψε στη σελίδα της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι, ενώ της άρεσε που το Βρετανικό Μουσείο τιμά την κληρονομιά μας, θα της άρεσε ακόμη περισσότερο αν μας την επέστρεφαν. Κρατήστε το ροζ και επιστρέψτε τα κοσμήματα ήταν το σύνθημα.
Ο Instagrammer με το ψευδώνυμο «thealgorithmislying» ήταν πιο άμεσος, διαμαρτυρόμενος για την επιλογή του χώρου για αυτήν την υπερβολική πολιτιστική γιορτή με θέμα την Ινδία:
Το Βρετανικό Μουσείο δεν είναι απλώς ένα οποιοδήποτε φόντο, είναι ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα πολιτιστικά ιδρύματα στον κόσμο, που συχνά επικρίνεται για την εξωραϊσμό των παγκόσμιων παραδόσεων, ενώ αρνείται να αντιμετωπίσει τη σκοτεινή κληρονομιά του πόσες από τις πολύτιμες συλλογές του αποκτήθηκαν. Αυτή η ειρωνεία γίνεται πιο έντονη αν θυμηθούμε ότι το Βρετανικό Μουσείο φιλοξενεί έναν τεράστιο αριθμό ινδικών αντικειμένων, πολλά από τα οποία κλάπηκαν κατά τη διάρκεια της αποικιοκρατίας. Από ιερά είδωλα μέχρι κοσμήματα, χειρόγραφα μέχρι γλυπτά ναών, αμέτρητα κομμάτια αφαιρέθηκαν από τα αρχικά τους πλαίσια και εκτέθηκαν στο Λονδίνο, μακριά από τις κοινότητες στις οποίες κάποτε ανήκαν. Για δεκαετίες, η Ινδία πιέζει για την επιστροφή τους, αλλά το μουσείο συνεχίζει να τα κατέχει, δικαιολογώντας την υπό το λάβαρο της «παγκόσμιας κληρονομιάς».
Αλλά τον τελευταίο λόγο πρέπει να τον έχει η Κάθι Λέτε, η οξυδερκής και ασυγκράτητη Αυστραλο-Βρετανίδα συγγραφέας και κοινωνική σχολιάστρια, η οποία παρευρέθηκε στον χορό με τον σύγχρονο καλλιτέχνη και πρώην επίτροπο του Βρετανικού Μουσείου, Γκρέισον Πέρι, και τη Φιλίπα Πέρι και δεν έχασε:
Χθες βράδυ, λοιπόν, ήμουν στο Ροζ Χορό του Βρετανικού Μουσείου με τον Γκρέισον και τη Φιλίπα Πέρι όταν χτύπησε το τηλέφωνο στην ροζ τσάντα μου. «Γεια;»… «Με καλεί ο Παρθενώνας. Ο Τραμπ δεν είναι ο μόνος που έχασε τα μάρμαρα του…» (σ.σ. βρετανικός ιδιωματισμός, που σημαίνει τρελάθηκε). Σωστά. Ήρθε η ώρα να στείλουμε τα μάρμαρα πίσω στην Ελλάδα, όπου ανήκουν.
Παρά τη λάμψη, μέχρι το Βρετανικό Μουσείο να αντιμετωπίσει το αποικιακό και αυτοκρατορικό παρελθόν του και να ξεκινήσει έναν σοβαρό διάλογο για ουσιαστική αποκατάσταση και αληθινή πολιτιστική συνεργασία, τέτοιες θεματικές εκδηλώσεις κινδυνεύουν να μοιάζουν λιγότερο με εκτίμηση και περισσότερο με οικειοποίηση ντυμένη με ροζ φώτα» καταλήγει.
