Δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η σύνοδος κορυφής της 15ης Αυγούστου στην Αλάσκα μεταξύ του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν και του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ δεν κατάφερε να τερματίσει τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ήταν από καιρό σαφές ότι ο Πούτιν δεν ήταν διατεθειμένος να προσφέρει όρους που θα επέτρεπαν την εδραίωση μιας αξιόπιστης ειρήνης και ότι μια συνάντηση χιλιάδες μίλια μακριά από τη σύγκρουση, στην οποία δεν συμμετείχε η Ουκρανία, είχε ελάχιστες πιθανότητες να αποφέρει ουσιαστικά αποτελέσματα. Πάνω απ’ όλα, δεν είχε σχεδόν καμία σχέση με τα γεγονότα στην ίδια την Ουκρανία.
Της Ναταλία Γκουμένιουκ*
Από τα τέλη της άνοιξης, οι Ουκρανοί αντιμετωπίζουν σχεδόν καθημερινά μαζικές επιθέσεις με πυραύλους και drones στις πόλεις τους, εν μέσω της εντατικοποίησης της ρωσικής επίθεσης κατά μήκος 750 μιλίων του μετώπου. Κατά την άποψή τους, η σύνοδος κορυφής Τραμπ-Πούτιν επιβεβαίωσε μόνο την αίσθηση ότι θα πρέπει να συνεχίσουν να πολεμούν για πολύ καιρό ακόμα και ότι δεν μπορούν πλέον να βασίζονται στην υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών. Πολλοί είναι προετοιμασμένοι για αυτόν τον αγώνα, ακόμα κι αν δεν τον επιθυμούν και ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν όλο και μεγαλύτερες φρίκες, όπως η βίαιη επίθεση της Ρωσίας στις 28 Αυγούστου σε ένα πενταώροφο κτίριο διαμερισμάτων στο Κίεβο, που είχε ως αποτέλεσμα 22 νεκρούς. Αλλά υπάρχει και κάτι άλλο που έχει γίνει πιο κρίσιμο από ποτέ για τη διατήρηση αυτής της προσπάθειας, μετά από τρεισήμισι χρόνια αδιάκοπου πολέμου: η διατήρηση της κοινωνικής συνοχής και της δημοκρατικής λογοδοσίας, ή αυτό που οι Ουκρανοί αποκαλούν «εμπιστοσύνη σε καιρό πολέμου».
Τον Ιούλιο, οι Ουκρανοί διοργάνωσαν τις μεγαλύτερες διαμαρτυρίες από την έναρξη της πλήρους εισβολής της Ρωσίας — τις μεγαλύτερες, στην πραγματικότητα, από την άνοδο του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην εξουσία το 2019. Σε κάποιο σημείο, έως και 10.000 άτομα συγκεντρώθηκαν λίγες εκατοντάδες μέτρα από το γραφείο του στο Κίεβο, ενώ παρόμοιες διαμαρτυρίες έλαβαν χώρα σε δεκάδες άλλες πόλεις σε όλη τη χώρα. Οι διαδηλώσεις ηγήθηκαν από νέους, αλλά δεν διαμαρτύρονταν για τον πόλεμο ή για το γεγονός ότι όσο περισσότερο συνεχίζεται, τόσο περισσότεροι από αυτούς, άνδρες και γυναίκες, θα κληθούν να πολεμήσουν. Αντίθετα, ζητούσαν περιορισμούς στην εκτελεστική εξουσία, στοχεύοντας έναν βιαστικά θεσπισμένο νόμο που αποσκοπεί στον περιορισμό της ανεξαρτησίας των εθνικών αντιδιαφθορικών αρχών της Ουκρανίας: του Εθνικού Γραφείου Καταπολέμησης της Διαφθοράς της Ουκρανίας (NABU) και της Εξειδικευμένης Εισαγγελίας Καταπολέμησης της Διαφθοράς της Ουκρανίας (SAPO).
Μαζί με την πραγματικότητα της φθίνουσας υποστήριξης από τη Δύση, οι διαμαρτυρίες σηματοδότησαν μια καμπή στη δημοκρατία της χώρας. Αν και η κατάσταση στρατιωτικού νόμου συνεχίζεται, ο κύριος λόγος για τον οποίο η ουκρανική κοινωνία έχει παραμείνει ενωμένη κατά τη διάρκεια του πολέμου είναι η στενή συνεργασία μεταξύ της κυβέρνησης, του ιδιωτικού τομέα, των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών και των ίδιων των πολιτών. Στον πολιτικό χώρο, τα περισσότερα κόμματα της αντιπολίτευσης έχουν επίσης συσπειρωθεί γύρω από την τρέχουσα ηγεσία. Αλλά αυτό το ενωμένο μέτωπο δεν θα αντέξει από μόνο του. Καθώς οι Ουκρανοί σκέφτονται να ζήσουν σε κατάσταση πολέμου για τα επόμενα χρόνια, η ικανότητά τους να πολεμήσουν θα εξαρτηθεί ακόμη περισσότερο από την ικανότητά τους να υπερασπιστούν και να ενισχύσουν τους πολύπλοκους κοινωνικούς και πολιτικούς δεσμούς που τους έχουν κρατήσει ενωμένους με την κυβέρνησή τους.
ΧΩΡΙΣ ΤΕΛΟΣ ΣΤΟ ΟΡΙΖΟΝΤΑ
Για μεγάλο μέρος του περασμένου έτους, οι Ουκρανοί έχουν συμβιβαστεί με μια σκληρή πραγματικότητα. Όχι μόνο η δυτική υποστήριξη έχει μειωθεί συνολικά, παρά τις συντονισμένες ευρωπαϊκές προσπάθειες να αντισταθμιστεί η αποχώρηση των Αμερικανών, αλλά τώρα υπάρχουν και ελάχιστες προοπτικές ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα. Τα όρια της αμερικανικής υποστήριξης ήταν ήδη υπό αμφισβήτηση στα τέλη του 2023, όταν ένα νέο πακέτο βοήθειας ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων σταμάτησε στο Κογκρέσο. Την άνοιξη και το καλοκαίρι του 2024, ωστόσο, η καθυστερημένη ψήφιση του νομοσχεδίου αυτού —μαζί με την απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν να επιτρέψει τις ουκρανικές επιθέσεις βαθιά μέσα στη Ρωσία— έφερε την ελπίδα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παρείχαν τελικά στην Ουκρανία τις δυνατότητες που χρειαζόταν για να πλήξει πραγματικά τη Ρωσία. Στην πορεία προς τις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου, ο Ζελένσκι παρουσίασε ένα σχέδιο που περιγράφει πώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι ευρωπαίοι σύμμαχοί τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν την Ουκρανία να κερδίσει τον πόλεμο.
Μετά τις εκλογές, και ειδικά μετά την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο, αυτές οι ελπίδες έχουν εξαντληθεί. Αντί να παρέχει περισσότερο αμυντικό εξοπλισμό στην Ουκρανία και να ασκήσει πίεση στη Ρωσία, ο Τραμπ υποσχέθηκε να εξασφαλίσει μια γρήγορη ειρηνευτική συμφωνία και τώρα συναντήθηκε ακόμη και με τον Πούτιν, κάτι που οι Ουκρανοί ερμήνευσαν κυρίως ως μια ευκαιρία για τη Ρωσία να προσπαθήσει να αναγκάσει την Ουκρανία να παραδοθεί. Εν τω μεταξύ, στα ουσιαστικά ζητήματα που θα απαιτούσε μια πραγματική ειρηνευτική συμφωνία, έχει σημειωθεί ελάχιστη πραγματική πρόοδος.
Για τον άμαχο πληθυσμό της Ουκρανίας, καθώς και για τους στρατιώτες της στο μέτωπο, οι πιθανότητες για κατάπαυση του πυρός τους επόμενους μήνες φαίνονται ελάχιστες. Από την άνοιξη, η Ρωσία έχει επενδύσει ακόμη περισσότερους πόρους στις μάχες, παρά το γεγονός ότι έχει υποστεί μερικές από τις υψηλότερες απώλειες από την αρχή του πολέμου. Τις τελευταίες εβδομάδες, οι ρωσικές δυνάμεις άσκησαν εξαιρετική πίεση στην περιοχή γύρω από το Ποκρόφσκ, στην περιοχή του Ντονέτσκ, όπου για 18 μήνες είχαν σημειώσει ελάχιστη πρόοδο. Στα μέσα Αυγούστου, πέτυχαν μια αξιοσημείωτη παραβίαση της πρώτης γραμμής βόρεια του Ποκρόφσκ, αν και οι ουκρανικές δυνάμεις τις έχουν απωθήσει από πολλά από αυτά τα κέρδη τις τελευταίες ημέρες. Η Ρωσία έχει επίσης πραγματοποιήσει νέες επιθετικές ενέργειες στο Ζαπορίζια και σε άλλα μέρη κατά μήκος του μετώπου, με υψηλό κόστος για τις δυνάμεις και των δύο πλευρών.
Από τα τέλη της άνοιξης, η Ρωσία εντείνει τις επιθέσεις της στο Κίεβο και σε άλλες ουκρανικές πόλεις, μερικές φορές με περισσότερα από 500 drones και πυραύλους σε μία μόνο νύχτα, σε μια σαφή προσπάθεια να κατακλύσει την αεροπορική άμυνα της Ουκρανίας. (Στην επίθεση της νύχτας της 28ης Αυγούστου στη χώρα, ο ουκρανικός στρατός κατέρριψε 563 drones και 26 πυραύλους.) Αν και οι ουκρανικές δυνάμεις παραμένουν σε αμυντική θέση, διατηρούν το προβάδισμα συνολικά στην καινοτόμο χρήση drones. Η Ρωσία υπερτερεί επί του παρόντος της Ουκρανίας στην παραγωγή ορισμένων τύπων drones, αλλά το Κίεβο παραμένει μπροστά σε πολλούς άλλους τύπους. Η Ουκρανία έχει επίσης διατηρήσει σημαντικά χαμηλότερο ποσοστό απωλειών — το ποσοστό των δυνάμεών της που έχουν σκοτωθεί, τραυματιστεί και αγνοούνται — από τη Ρωσία, η οποία έχει υποστεί τεράστιες ανθρώπινες απώλειες.
Ωστόσο, το υψηλό κόστος που έχει επιβάλει η Ουκρανία στη Ρωσία δεν ήταν αρκετό για να αναγκάσει το Κρεμλίνο να εγκαταλείψει τους στόχους του. Ο ρωσικός στρατός συνεχίζει να αντλεί από ένα μεγάλο και τακτικά ανανεούμενο απόθεμα ανθρώπινου δυναμικού και φαίνεται να μην αποδίδει σχεδόν καμία αξία στη ζωή των στρατιωτών του. Σύμφωνα με Ουκρανούς διοικητές, ο Πούτιν φαίνεται αποφασισμένος να συνεχίσει τον πόλεμο έως ότου η Ρωσία εξασφαλίσει την πλήρη κατοχή της περιοχής του Ντονέτσκ. Στην επίσημη ρητορική της Μόσχας, ο πόλεμος εξακολουθεί να αναφέρεται ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση», που τώρα πλαισιώνεται κυρίως ως «απελευθέρωση του Ντονμπάς», της ανατολικής περιοχής της Ουκρανίας της οποίας το Ντονέτσκ αποτελεί σημαντικό μέρος.
Αυτό το πολυπόθητο έδαφος περιλαμβάνει τη στρατηγική «ζώνη οχυρών» της Ουκρανίας, μια σειρά από κρίσιμα αμυντικά έργα γύρω από τις μεγάλες πόλεις Κραματόρσκ και Σλοβιάνσκ, βόρεια του Ποκρόφσκ. Στη σύνοδο κορυφής στην Αλάσκα, ο Πούτιν πρότεινε στον Τραμπ ότι αυτή η περιοχή – την οποία οι ρωσικές δυνάμεις δεν κατάφεραν να καταλάβουν ή να κατακτήσουν – θα μπορούσε απλά να παραδοθεί στη Ρωσία σε μια ενδεχόμενη «συμφωνία». Ταυτόχρονα, η Ρωσία εξαπολύει νέες επιθέσεις σε άλλα μέρη του μετώπου, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών γύρω από το Ζαπορίζια και το Σούμι. Αυτές οι επιθέσεις φαίνεται να αποτελούν μέρος μιας προσπάθειας να τεντωθεί η άμυνα της Ουκρανίας και να διατηρηθούν ζωντανοί οι μακροπρόθεσμοι εδαφικοί στόχοι της Ρωσίας, και έχουν υψηλό κόστος για τα στρατεύματα και των δύο πλευρών.
Δεδομένων των σκληρών μαχών και των αμείλικτων επιθέσεων εναντίον αμάχων και πόλεων, πολλοί δυτικοί παρατηρητές υποθέτουν ότι η υποστήριξη της Ουκρανίας για τη συνέχιση του πολέμου εξασθενεί. Μια έρευνα της Gallup τον Ιούλιο, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι το 69% των Ουκρανών πίστευε ότι η χώρα τους πρέπει να επιδιώξει ένα διαπραγματευτικό τέλος του πολέμου «το συντομότερο δυνατό» — μια αξιοσημείωτη αύξηση σε σχέση με τα τέλη του 2024 — σε σύγκριση με μόλις το 24% που δήλωσαν ότι υποστηρίζουν τη συνέχιση των μαχών μέχρι η Ουκρανία να κερδίσει τον πόλεμο. Ωστόσο, αυτά τα στοιχεία δεν υποδηλώνουν ότι οι Ουκρανοί είναι διατεθειμένοι να παραδοθούν ή ότι είναι λιγότερο διατεθειμένοι να πολεμήσουν βραχυπρόθεσμα. Η έρευνα επίσης δεν προσδιόρισε τις ακριβείς προϋποθέσεις υπό τις οποίες θα αποδέχονταν ένα τέτοιο διαπραγματευτικό τέλος — λεπτομέρειες που έχουν μεγάλη σημασία για τους Ουκρανούς, οι περισσότεροι από τους οποίους, όπως έχουν δείξει άλλες δημοσκοπήσεις, απορρίπτουν κατηγορηματικά το σχέδιο που προτείνει η Ρωσία και δεν είναι διατεθειμένοι να δεχτούν την ειρήνη με οποιοδήποτε κόστος.
Είναι χαρακτηριστικό ότι η έρευνα της Gallup έδειξε επίσης ότι το 68% των Ουκρανών —σχεδόν το ίδιο ποσοστό με εκείνο που υποστηρίζει ένα διαπραγματευτικό τέλος του πολέμου— θεωρούσε «απίθανο» ότι «οι ενεργές μάχες θα τερματιστούν μόνιμα» τους επόμενους 12 μήνες. Στην πραγματικότητα, η στρατιωτική αποφασιστικότητα της Ουκρανίας δεν έχει τεθεί ποτέ υπό αμφισβήτηση. Πιο κρίσιμο μπορεί να είναι η εξαιρετική κοινωνική συνοχή που έχει κάνει τη χώρα τόσο ανθεκτική.
ΘΕΩΡΟΥΜΕΝΟ ΩΣ ΔΕΔΟΜΕΝΟ
Από τη στιγμή που η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρη εισβολή της, η ανθεκτικότητα της Ουκρανίας έχει διαμορφωθεί από την αμοιβαία εξάρτηση μεταξύ κράτους και κοινωνίας. Ο λαός συνεισφέρει και θυσιάζεται για τον πόλεμο. Πολλοί έχουν προσφερθεί εθελοντικά να πολεμήσουν, ενώ άλλοι έχουν εργαστεί στην κυβέρνηση ή στον ιδιωτικό τομέα για να υποστηρίξουν την προσπάθεια. Σε αντάλλαγμα, οι κρατικές istituzioni έχουν διασφαλίσει την ασφάλειά τους στο μέτρο του δυνατού και έχουν συνεχίσει να παρέχουν υπηρεσίες. Παράλληλα με αυτό το σιωπηρό κοινωνικό συμβόλαιο, ο στρατιωτικός νόμος έδωσε στο κράτος το νόμιμο δικαίωμα να περιορίσει πολλές πτυχές της πολιτικής και κοινωνικής ζωής. Ωστόσο, στην πράξη, εφαρμόστηκαν μόνο μέτρα που συνδέονταν άμεσα με την εθνική ασφάλεια. Όταν το κράτος προχώρησε στην επιβολή ευρύτερων περιορισμών, τα μέτρα αυτά δικαιολογήθηκαν ως ανταπόκριση σε απειλές για την ασφάλεια.
Κατά το μεγαλύτερο μέρος του πολέμου, η ουκρανική κυβέρνηση φάνηκε να αναγνωρίζει την ανάγκη να παραμείνει ευθυγραμμισμένη με το κοινό. Όταν οι νομοθέτες συζητούσαν ένα νέο νόμο για την επιστράτευση στις αρχές του 2024, για παράδειγμα, ο Ζελένσκι κατάλαβε ότι οι νέοι κανόνες δεν μπορούσαν να θεσπιστούν βιαστικά και έπρεπε να ληφθούν υπόψη οι επιθυμίες του λαού. Αντίθετα, ο νόμος που περιορίζει την ανεξαρτησία της NABU και της SAPO ψηφίστηκε βιαστικά από το κοινοβούλιο, με αμφιλεγόμενες τροπολογίες που προστέθηκαν την τελευταία στιγμή, σχεδόν σαν να ήθελαν να τις κρύψουν. Για πολλούς Ουκρανούς, οι υπηρεσίες καταπολέμησης της διαφθοράς δεν έχουν βοηθήσει μόνο στην εξασφάλιση ξένης βοήθειας, δανείων και μιας πορείας προς την ένταξη στην ΕΕ, αλλά αποτελούν και σύμβολο της δημοκρατικής μεταμόρφωσης της χώρας. Παρ’ όλα αυτά, ο Ζελένσκι υπέγραψε γρήγορα τον νόμο την ημέρα που ψηφίστηκε.
Η τεράστια δημόσια κατακραυγή ήταν σημαντική για διάφορους λόγους. Πολλοί Ουκρανοί θεώρησαν ότι η κυβέρνηση είχε ξεπεράσει τα όρια με την επέκταση της εκτελεστικής εξουσίας. Εξίσου σημαντικό ήταν το τι υποδήλωνε η διαμάχη για τον Ζελένσκι, ο οποίος ίσως για πρώτη φορά είχε παρερμηνεύσει τη διάθεση του κοινού. Ο Ζελένσκι, που μερικές φορές περιγράφεται ως λαϊκιστής, συχνά επηρεάζεται από τις δημοσκοπήσεις και σε θέματα όπως οι διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία και οι σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, γενικά ευθυγραμμίζεται με την επικρατούσα άποψη στην Ουκρανία. Για τους περισσότερους ψηφοφόρους του, η ηγεσία του προέδρου σε καιρό πολέμου δεν θεωρείται ηρωική ή εξαιρετική, αλλά απλώς αυτό που θα έπρεπε να κάνει οποιοσδήποτε δημόσιος λειτουργός στη θέση του. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, σύμφωνα με πολλές πηγές κοντά στην κυβέρνηση, ο πρόεδρος είχε εμπλακεί προσωπικά στην προώθηση, την έναρξη και τη διαπραγμάτευση ενός βαθιά αντιδημοφιλούς νόμου.
Οι Ουκρανοί έχουν σαφέστερη αντίληψη του τι διακυβεύεται από τους ηγέτες τους.
Οι διαμαρτυρίες αποκάλυψαν και μια άλλη ευπάθεια. Ο Ζελένσκι έχει επικριθεί από την πολιτική αντιπολίτευση, την κοινωνία των πολιτών και ορισμένα μέλη των ενόπλων δυνάμεων για το ότι διατηρεί πολύ έντονο το χάσμα μεταξύ του μετώπου και του εσωτερικού. Ένα βασικό μέρος της στρατηγικής διακυβέρνησής του ήταν η προώθηση μιας αίσθησης κανονικότητας στην κοινωνία των πολιτών: η διατήρηση της λειτουργίας των επιχειρήσεων και της ενεργού δημόσιας ζωής, με εστιατόρια, φεστιβάλ και βιβλιοπωλεία, και η μείωση της επιθυμίας των Ουκρανών να εγκαταλείψουν τη χώρα. Ωστόσο, εν μέσω των μαχών, των θανάτων και της καταστροφής στην ανατολή και των αδιάκοπων νυχτερινών επιθέσεων στις πόλεις, αυτή η ατμόσφαιρα ειρήνης μπορεί να φαίνεται παράταιρη. Μπορεί επίσης να είναι μη βιώσιμη.
Στα μάτια των επικριτών του, ο Ζελένσκι έχει επιτρέψει σε πάρα πολλούς Ουκρανούς να παραμείνουν σωματικά και ψυχικά αποστρατευμένοι, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο όσους είναι ήδη εξαντλημένοι από τα χρόνια των συγκρούσεων. Στα τέλη Αυγούστου, η κυβέρνηση ανακοίνωσε μια αμφιλεγόμενη απόφαση να επιτρέψει στους άνδρες ηλικίας 18 έως 22 ετών να εγκαταλείψουν ελεύθερα τη χώρα. Αν και η επίσημη ηλικία στρατολόγησης αρχίζει από τα 25, ορισμένοι φοβούνται ότι ο νόμος θα μπορούσε να στερήσει τη χώρα από πιθανούς στρατιώτες. Εν τω μεταξύ, ακόμη και μετά από περισσότερο από ένα χρόνο συζητήσεων, οι Ουκρανοί στρατιώτες εξακολουθούν να μην έχουν καθορισμένη διάρκεια υπηρεσίας ή σχέδιο αποστράτευσης. Απρόθυμη να αποδεσμεύσει τους πιο έμπειρους στρατιώτες, η κυβέρνηση έχει λάβει μόνο ελάχιστα μέτρα για να διευκολύνει την κατάστασή τους, όπως ένας νόμος που υπογράφηκε στα τέλη Ιουλίου και ορίζει 30 ημέρες άδειας κάθε χρόνο.
Η στελέχωση του στρατού εξακολουθεί να είναι ένα ευαίσθητο ζήτημα. Η κυβέρνηση έχει χρησιμοποιήσει γενικά κίνητρα αντί για άμεση επιβολή για να κινητοποιήσει τον πληθυσμό. Από την έγκριση του νόμου περί κινητοποίησης του Απριλίου 2024, η στρατολόγηση έχει αποκεντρωθεί: οι μεμονωμένες ταξιαρχίες και μεραρχίες διεξάγουν πλέον τις δικές τους δράσεις προσέγγισης και ανταγωνίζονται για νέους στρατιώτες. Αυτό έχει δημιουργήσει μια κατάσταση στην οποία οι πιο αναγνωρισμένες και πολυμήχανες μονάδες μπορούν να προσέλκουν περισσότερους νεοσύλλεκτους, και η ικανότητά τους να το κάνουν αυτό έχει γίνει μέτρο επιτυχίας, ενώ άλλες μονάδες αγωνίζονται για ανθρώπινο δυναμικό. Συνολικά, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά κενά στο σύστημα και τα τρέχοντα επίπεδα στρατευμάτων απέχουν πολύ από το να είναι επαρκή.
Στο εσωτερικό, η διακυβέρνηση σε καιρό πολέμου ήταν χαοτική και άνιση. Ορισμένες επιχειρήσεις αντιμετώπισαν πιέσεις από τις αρχές για φορολογικά ζητήματα, ενισχύθηκαν οι εξουσίες επιβολής του νόμου και περιορίστηκε η ελευθερία των μέσων ενημέρωσης. Οι ανησυχίες για τη διαφθορά επίσης συνεχίστηκαν, αν και οι Ουκρανοί ανησυχούν περισσότερο για την επέκταση της εκτελεστικής εξουσίας. Οι Ουκρανοί τείνουν να χρησιμοποιούν τον όρο «διαφθορά» για να περιγράψουν κάθε περίπτωση κακής διακυβέρνησης, κακοδιαχείρισης ή αναποτελεσματικής γραφειοκρατίας. Η επιλεκτική δικαιοσύνη αποτελεί πρόβλημα και υπάρχουν υποψίες ότι οι κατηγορίες για διαφθορά —είτε από τις αρχές επιβολής του νόμου είτε από την εξάπλωση αμφίβολων μέσων ενημέρωσης, καναλιών Telegram και bot farms— χρησιμοποιούνται εναντίον πολιτικών αντιπάλων σε τοπικό και εθνικό επίπεδο. Σύμφωνα με τους αυστηρούς νόμους περί δημοσιοποίησης της Ουκρανίας, ακόμη και η παράλειψη μιας μικρής συμμετοχής σε μια δήλωση περιουσιακών στοιχείων μπορεί να είναι αρκετή για να τερματίσει μια καριέρα. Σε αυτό το πλαίσιο, οι Ουκρανοί που διαμαρτύρονταν για τον νόμο του Ιουλίου δεν κινητοποιήθηκαν τόσο από την ανάγκη καταπολέμησης της διαφθοράς όσο από την ανάγκη να οριοθετήσουν την εξουσία της κυβέρνησης. Υπήρχε μια ευρεία αίσθηση ότι οι αρχές είχαν αρχίσει να θεωρούν τη δημόσια υποστήριξη δεδομένη.
ΔΙΟΡΘΩΣΗ ΠΟΡΕΙΑΣ
Αν οι μαζικές διαμαρτυρίες που προκάλεσε ο νόμος του Ιουλίου ήταν εντελώς νέες για την Ουκρανία του Ζελένσκι, ήταν πολύ μακριά από το Euromaidan, την εξέγερση του 2014 που οδήγησε στην πτώση του διεφθαρμένου φιλορώσου προέδρου της Ουκρανίας Βίκτορ Γιανουκόβιτς. Οι ειρηνικοί νέοι Ουκρανοί που γέμισαν τους δρόμους τον Ιούλιο ζητούσαν από το κράτος να επιβάλει τη λογοδοσία, να διατηρήσει τους δημοκρατικούς κανόνες, να υπερασπιστεί την ακεραιότητα των κρατικών θεσμών και, πάνω απ’ όλα, να διασφαλίσει ότι οι αμυντικές ικανότητες των ενόπλων δυνάμεων δεν θα υπονομεύονταν. Ήταν επίσης πολύ πειθαρχημένοι. Όταν μια χούφτα ακτιβιστών προσπάθησε να στρέψει τις διαμαρτυρίες πιο άμεσα κατά της ουκρανικής ηγεσίας, άλλοι παρενέβησαν γρήγορα για να επαναφέρουν το μήνυμα στην υπεράσπιση της ακεραιότητας των κρατικών θεσμών. Πολλοί συμμετέχοντες δήλωσαν ότι δεν ήταν τόσο εξοργισμένοι όσο προσβεβλημένοι από τον τρόπο με τον οποίο η κυβέρνηση είχε αντιμετωπίσει το κοινό.
Σε ένα άλλο επίπεδο, το απλό γεγονός της ήρεμης, μεγάλης κλίμακας διαμαρτυρίας στους δρόμους εν μέσω της καθημερινής επίθεσης ενός πολέμου που απειλεί την ύπαρξη της Ουκρανίας υποδήλωνε πόσο μακριά έχει φτάσει η δημοκρατική εξέλιξη της χώρας. Όταν ξεκίνησαν οι διαδηλώσεις, οι διαδηλωτές δεν ενημέρωσαν την πόλη για τα σχέδιά τους και συγκεντρώθηκαν ελεύθερα. Την επόμενη μέρα, ένας 23χρονος ακτιβιστής υπέβαλε επίσημη ειδοποίηση στο Δημοτικό Συμβούλιο του Κιέβου. Παρά το τεράστιο μέγεθος του πλήθους, η αστυνομική παρουσία ήταν ελαφριά: από τότε που ο Γιανουκόβιτς διέταξε την αστυνομία να ανοίξει πυρ εναντίον των διαδηλωτών το 2014, σκοτώνοντας 78 άτομα, η χρήση αστυνομικής βίας εναντίον διαδηλωτών έχει γίνει πολιτικό και ηθικό ταμπού. Αποσπάστηκε μόνο η λεγόμενη αστυνομία διαλόγου, εκπαιδευμένη για την αποκλιμάκωση και όχι για την αντιπαράθεση. Παρατηρώντας από απόσταση, ανώτεροι αξιωματούχοι εξέφρασαν την έκπληξή τους για το πόσο καλά ενημερωμένοι ήταν ορισμένοι από τους έφηβους διαδηλωτές σχετικά με τον τεχνικό τρόπο λειτουργίας των αντιδιαφθορικών θεσμών.
Για τον Ζελένσκι, δεν υπήρχε άλλη επιλογή από το να ανταποκριθεί. Δύο ημέρες μετά την υπογραφή του απερίσκεπτου νόμου, με χιλιάδες ανθρώπους στους δρόμους, πρότεινε ένα αναθεωρημένο νόμο που αποκαθιστούσε την ανεξαρτησία των αντιδιαφθορικών θεσμών. Ορισμένοι αξιωματούχοι ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Ασφαλείας της Ουκρανίας και της Εισαγγελίας, ήταν ανήσυχοι για την ανατροπή, την οποία θεωρούσαν ως παραχώρηση υπό πίεση. Παρ’ όλα αυτά, οι άνθρωποι σε όλη τη χώρα συνέχισαν να διαμαρτύρονται κάθε μέρα μέχρις ότου το κοινοβούλιο εξέτασε τον αναθεωρημένο νόμο στις 31 Ιουλίου.
Τη νύχτα πριν από την προγραμματισμένη ψηφοφορία, η Ρωσία εξαπέλυσε μαζική επίθεση στο Κίεβο, χρησιμοποιώντας περισσότερα από 300 drone Shahed και οκτώ πυραύλους κρουζ Iskander-K. Από αυτά, 21 drone και πέντε πύραυλοι χτύπησαν την πρωτεύουσα, σκοτώνοντας τέσσερα άτομα, μεταξύ των οποίων και ένα αγόρι έξι ετών. Λίγες ώρες αργότερα, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν έξω από το Βερχόβνα Ράντα, το κοινοβούλιο της Ουκρανίας, για να παρακολουθήσουν ζωντανή μετάδοση της νομοθετικής συνόδου, η οποία μεταδόθηκε κατόπιν αιτήματος ενός μέλους της αντιπολίτευσης, παρά την απαγόρευση τέτοιων μεταδόσεων μετά την εισβολή. Ο αναθεωρημένος νόμος ψηφίστηκε με συντριπτική πλειοψηφία, με την υποστήριξη 331 από τα 401 μέλη του κοινοβουλίου.
ΜΕ ΤΗ ΔΥΣΗ ΚΑΙ ΧΩΡΙΣ
Αν και η πολιτική κρίση στην Ουκρανία φαινόταν να έχει υποχωρήσει, η διαμάχη του Ιουλίου υπογράμμισε την πολυπλοκότητα των σχέσεων της κυβέρνησης με τους δυτικούς εταίρους της. Πολλοί απλοί Ουκρανοί κατανοούν ότι οι βασικές κυβερνητικές μεταρρυθμίσεις, ιδίως η δημιουργία ανεξάρτητων οργανισμών καταπολέμησης της διαφθοράς, δεν είναι μόνο εσωτερικές προτεραιότητες, αλλά και θεμελιώδεις προϋποθέσεις για τη συνέχιση της διεθνούς υποστήριξης. Αυτές οι μεταρρυθμίσεις ενθαρρύνθηκαν έντονα, αν όχι απαιτήθηκαν κατηγορηματικά, από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, από την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο, έχει ξεκινήσει μια νέα εποχή: αν και αυτές οι μεταρρυθμίσεις εξακολουθούν να έχουν σημασία για την Ευρωπαϊκή Ένωση, η πίεση προς την Ουκρανία να τις διατηρήσει έχει μειωθεί. Η κυβέρνηση – και μεγάλο μέρος του κοινού – αντιλαμβάνεται ότι η πρωταρχική προτεραιότητα της αμερικανικής κυβέρνησης είναι πλέον τα αμερικανικά συμφέροντα και οι οικονομικές συμφωνίες και όχι οι δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις ή οι πολιτικές ελευθερίες.
Στο κοινοβούλιο, αυξάνονται οι επικρίσεις κατά των θεσμών της Ουκρανίας που υποστηρίζονται από τη Δύση, συμπεριλαμβανομένων των οργανισμών καταπολέμησης της διαφθοράς. Αν και ιστορικά η Ουκρανία δεν είχε ισχυρές αντιδυτικές φωνές, έχει αναδυθεί σαφώς ένα μπλοκ που είναι επιφυλακτικό απέναντι στην ξένη επιρροή, εν μέρει εντός του ίδιου του κόμματος του Ζελένσκι, αλλά κυρίως μέσω της πρώην πρωθυπουργού Γιούλια Τιμοσένκο. (Κάποτε ηγετική φιγούρα της φιλοευρωπαϊκής παράταξης και σύμβολο της Πορτοκαλί Επανάστασης του 2004, η Τιμοσένκο ηγείται σήμερα ενός μικρού συντηρητικού κόμματος που κατέχει 26 έδρες στο κοινοβούλιο και διαμορφώνεται από την προώθηση της θρησκείας, της οικογένειας και του σκεπτικισμού απέναντι στους ευρωπαϊκούς θεσμούς). Κατά την άποψη αυτής της παράταξης, η Ουκρανία έχει παραχωρήσει υπερβολικό έλεγχο των εσωτερικών της υποθέσεων στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μεγάλο μέρος του ουκρανικού κοινού – και ιδίως οι διαδηλωτές – θεωρούν την ένταξη στην ΕΕ λιγότερο ως παραχώρηση κυριαρχίας και περισσότερο ως ευθυγράμμιση με ένα πολυπόθητο σύνολο κοινών κανόνων. Σύμφωνα με διάφορες δημοσκοπήσεις που πραγματοποιήθηκαν το 2024 και το 2025, έως και το 90% των Ουκρανών υποστηρίζει πλέον την ένταξη στην ΕΕ.
Ωστόσο, η ένταση σχετικά με την επιρροή της Δύσης είναι εμφανής και εντός της κυβέρνησης. Όταν ο Ζελένσκι έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία το 2019, συχνά επέκρινε αυτό που θεωρούσε υπερβολική παρέμβαση της Δύσης στις υποθέσεις της Ουκρανίας. Και καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, η κυβέρνησή του διατήρησε μια λεπτή ισορροπία μεταξύ της διεκδίκησης της αυτονομίας στην εσωτερική διακυβέρνηση και της ικανοποίησης των προσδοκιών και των προτύπων των ΗΠΑ και της Ευρώπης. Ακόμη και αν η χώρα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη χρηματοδοτική και στρατιωτική βοήθεια της Ουάσιγκτον και των ευρωπαίων συμμάχων της, επιδιώκει να συνεργαστεί με αυτούς τους εταίρους Και με την κυβέρνηση Τραμπ να ασχολείται λιγότερο με την κρίση στην Ουκρανία και τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να αποσπούνται από βασικά ζητήματα ασφάλειας, η κυβέρνηση μπορεί να αισθάνεται ότι έχει περισσότερο περιθώριο ελιγμών ή να επιβραδύνει το ρυθμό των μεταρρυθμίσεων.
Από την εισβολή, η ίδια η ΕΕ έχει μερικές φορές αμφιταλαντευτεί ως προς τον τρόπο αντίδρασης στην ηγεσία της Ουκρανίας σε καιρό πολέμου. Με βάση ορισμένα κριτήρια —συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων συμβάσεων, των δηλώσεων περιουσιακών στοιχείων, της προστασίας των μαρτύρων δημοσίου συμφέροντος και της χρηματοοικονομικής παρακολούθησης των δημοσίων υπαλλήλων— οι μηχανισμοί διαφάνειας και καταπολέμησης της διαφθοράς της Ουκρανίας υπερτερούν πλέον εκείνων πολλών μακροχρόνιων ευρωπαϊκών δημοκρατιών. Από την άλλη πλευρά, στο πλαίσιο του σχεδίου δράσης της για την ένταξη στην ΕΕ, η Ουκρανία έχει καταρτίσει έναν λεπτομερή κατάλογο με περαιτέρω μεταρρυθμίσεις που πρέπει να υλοποιήσει και, ενώ πολλές από αυτές έχουν ήδη τεθεί σε εφαρμογή, αυξάνονται οι ανησυχίες ότι η κυβέρνηση ενδέχεται να προσπαθήσει να αμβλύνει το
Η ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΤΗΣ ΕΠΙΒΙΩΣΗΣ
Όπως κατάλαβαν οι διαδηλωτές αυτό το καλοκαίρι, η Ουκρανία δεν αγωνίζεται μόνο για το μέλλον της ως έθνος-κράτος. Αγωνίζεται για την επιβίωσή της ως δημοκρατία. Μεταξύ των διαφόρων κινήτρων του Πούτιν για την έναρξη αυτού του πολέμου, το κυριότερο είναι η απειλητική εναλλακτική λύση που παρουσιάζει το ανοιχτό πολιτικό σύστημα της Ουκρανίας στην αυταρχική του διακυβέρνηση. Η κρίση του Ιουλίου έδειξε ότι οι Ουκρανοί πολίτες φαίνεται να έχουν πιο σαφή αντίληψη του τι διακυβεύεται από τους ηγέτες τους. Αυτή τη φορά, η πίεση δεν προήλθε από τις Βρυξέλλες ή την Ουάσινγκτον, αλλά από τους δρόμους του Κιέβου.
Αντιμετωπίζοντας την πραγματικότητα μιας Αμερικής στην οποία δεν μπορεί πλέον να βασίζεται, η Ουκρανία βρίσκεται μπροστά σε μια πρόκληση που είναι τόσο πολιτική όσο και στρατιωτική. Η χώρα πρέπει να μάθει να παρέχει περισσότερη αμυντική βιομηχανική ικανότητα, την οποία χρειάζεται απεγνωσμένα, συμπεριλαμβανομένων των εκατομμυρίων drone που είναι πλέον κεντρικά στη στρατηγική της για τον πόλεμο. Αν και βραχυπρόθεσμη ανακούφιση μπορεί να προσφέρει η προμήθεια επιπλέον αμερικανικών πυρομαχικών, όπως πυραύλων αναχαίτισης για τα συστήματα Patriot, η Ουκρανία θα πρέπει τελικά να αναπτύξει τις δικές της λύσεις. Ωστόσο, ο πόλεμος πρέπει να συνεχιστεί και στο εσωτερικό της χώρας. Τόσο η ηγεσία όσο και ο λαός πρέπει να συνεχίσουν να χτίζουν και να υπερασπίζονται τους θεσμούς που είναι απαραίτητοι για τα δημοκρατικά θεμέλια της Ουκρανίας, και κανένας από τους δύο δεν μπορεί να χάσει τον άλλον. Αυτό θα απαιτήσει τη διατήρηση του συνδετικού στοιχείου που κρατά ενωμένη τη χώρα από τις σκοτεινές ημέρες του Φεβρουαρίου 2022.
Η Μόσχα εξακολουθεί να παρουσιάζει την Ουκρανία ως μια χώρα που επιβιώνει μόνο χάρη στη βοήθεια της Δύσης και όχι ως ένα ανεξάρτητο κράτος. Ωστόσο, καθώς η Ουκρανία συμπληρώνει 34 χρόνια ανεξαρτησίας, γίνεται όλο και πιο σαφές ότι είναι η ίδια η ανθεκτικότητά της – ως κράτος, ως κοινωνία και ως στρατιωτική δύναμη – που της επέτρεψε να επιβιώσει. Γιατί το πραγματικό μάθημα των τελευταίων έξι μηνών είναι ότι κανείς δεν πολεμά σε αυτόν τον πόλεμο εκτός από τους ίδιους τους Ουκρανούς.
Για τον Ζελένσκι, δεν υπήρχε άλλη επιλογή από το να αντιδράσει. Δύο ημέρες μετά την υπογραφή του απερίσκεπτου νόμου, με χιλιάδες ανθρώπους στους δρόμους, πρότεινε έναν αναθεωρημένο νόμο που αποκαθιστούσε την ανεξαρτησία των θεσμών καταπολέμησης της διαφθοράς. Ορισμένοι αξιωματούχοι ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Ασφαλείας της Ουκρανίας και του Γραφείου του Γενικού Εισαγγελέα, ήταν ανήσυχοι για την ανατροπή, την οποία θεώρησαν ως παραχώρηση που έγινε υπό πίεση. Παρ ‘όλα αυτά, άνθρωποι σε όλη τη χώρα συνέχισαν να διαμαρτύρονται καθημερινά μέχρι που το κοινοβούλιο ενέκρινε τον αναθεωρημένο νόμο στις 31 Ιουλίου.
Το βράδυ πριν από την προγραμματισμένη ψηφοφορία, η Ρωσία εξαπέλυσε μια μαζική επίθεση στο Κίεβο, αναπτύσσοντας περισσότερα από 300 drones Shahed και οκτώ πυραύλους κρουζ Iskander-K. Από αυτά, 21 drones και πέντε πύραυλοι έπληξαν την πρωτεύουσα, σκοτώνοντας τέσσερις ανθρώπους -συμπεριλαμβανομένου ενός εξάχρονου αγοριού. Ώρες αργότερα, χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν έξω από το Verkhovna Rada, το κοινοβούλιο της Ουκρανίας, για να παρακολουθήσουν ζωντανή μετάδοση της νομοθετικής συνόδου – η οποία μεταδόθηκε κατόπιν αιτήματος ενός μέλους της αντιπολίτευσης, παρά την απαγόρευση τέτοιων μεταδόσεων μετά την εισβολή. Ο αναθεωρημένος νόμος ψηφίστηκε με συντριπτική πλειοψηφία, με την υποστήριξη 331 από τα 401 νυν μέλη του κοινοβουλίου.
ΜΕ ΤΗ ΔΥΣΗ ΚΑΙ ΧΩΡΙΣ
Αν και η πολιτική κρίση στην Ουκρανία φαινόταν να έχει υποχωρήσει, η διαμάχη του Ιουλίου υπογράμμισε την πολυπλοκότητα της σχέσης της κυβέρνησης με τους Δυτικούς εταίρους της. Πολλοί απλοί Ουκρανοί κατανοούν ότι οι βασικές κυβερνητικές μεταρρυθμίσεις, ιδίως η δημιουργία ανεξάρτητων υπηρεσιών καταπολέμησης της διαφθοράς, δεν αποτελούν μόνο εσωτερικές προτεραιότητες, αλλά και θεμελιώδεις προϋποθέσεις για τη συνέχιση της διεθνούς υποστήριξης. Αυτές οι μεταρρυθμίσεις ενθαρρύνθηκαν έντονα, αν όχι ζητήθηκαν απερίφραστα, από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, από την επιστροφή του Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο, έχει ξεκινήσει μια νέα εποχή: αν και αυτές οι μεταρρυθμίσεις εξακολουθούν να έχουν σημασία για την Ευρωπαϊκή Ένωση, η πίεση στην Ουκρανία να τις διατηρήσει έχει μειωθεί. Η κυβέρνηση – και μεγάλο μέρος του κοινού – μπορεί να δει ότι η κυρίαρχη προτεραιότητα για την κυβέρνηση των ΗΠΑ τώρα είναι τα αμερικανικά συμφέροντα και οι οικονομικές συμφωνίες και όχι οι δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις ή οι πολιτικές ελευθερίες.
Στο κοινοβούλιο, υπάρχει αυξανόμενη κριτική για τους υποστηριζόμενους από τη Δύση θεσμούς της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών καταπολέμησης της διαφθοράς. Αν και η Ουκρανία ιστορικά δεν είχε ισχυρές αντιδυτικές φωνές, έχει σαφώς αναδυθεί ένα μπλοκ που είναι σκεπτικό απέναντι στην ξένη επιρροή, εν μέρει εντός του κόμματος του Ζελένσκι, αλλά πιο έντονα μέσω της πρώην πρωθυπουργού Γιούλια Τιμοσένκο. (Κάποτε ηγετική φιλοευρωπαϊκή προσωπικότητα και σύμβολο της Πορτοκαλί Επανάστασης του 2004, η Τιμοσένκο ηγείται τώρα ενός μικρού συντηρητικού κόμματος που κατέχει 26 έδρες στο κοινοβούλιο και διαμορφώνεται από την προώθηση της θρησκείας, της οικογένειας και του σκεπτικισμού απέναντι στους ευρωπαϊκούς θεσμούς.) Κατά την άποψη αυτής της παράταξης, η Ουκρανία έχει παραχωρήσει υπερβολικό έλεγχο των εσωτερικών της υποθέσεων στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μεγάλο μέρος του ουκρανικού κοινού -και ιδιαίτερα των διαδηλωτών- βλέπει την ένταξη στην ΕΕ λιγότερο ως ζήτημα παραίτησης από την κυριαρχία και περισσότερο ως ζήτημα ευθυγράμμισης με ένα πολυπόθητο σύνολο κοινών κανόνων. Σύμφωνα με διάφορες δημοσκοπήσεις το 2024 και το 2025, έως και το 90% των Ουκρανών υποστηρίζουν πλέον την ένταξη στην ΕΕ.
Αλλά η ένταση σχετικά με τη δυτική επιρροή είναι επίσης εμφανής εντός της κυβέρνησης. Όταν ο Ζελένσκι έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2019, συχνά επέκρινε αυτό που θεωρούσε υπερβολική δυτική παρέμβαση στις ουκρανικές υποθέσεις. Και καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, η κυβέρνησή του διατήρησε μια λεπτή ισορροπία μεταξύ της διεκδίκησης αυτονομίας επί της εγχώριας διακυβέρνησης και της τήρησης των αμερικανικών και ευρωπαϊκών προσδοκιών και προτύπων. Ακόμα και όταν η χώρα βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στην οικονομική και στρατιωτική βοήθεια από την Ουάσινγκτον και τους Ευρωπαίους συμμάχους της, επιδιώκει να συνεργαστεί με αυτούς τους εταίρους ως ισότιμη. Και με την κυβέρνηση Τραμπ να ασχολείται λιγότερο με την κρίση της Ουκρανίας και τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις να αποσπώνται από βασικά ζητήματα ασφάλειας, η κυβέρνηση μπορεί να αισθάνεται ότι έχει περισσότερο περιθώριο ελιγμών ή να επιβραδύνει τον ρυθμό των μεταρρυθμίσεων.
Από την εισβολή, η ίδια η ΕΕ μερικές φορές δεν ήταν βέβαιη για το πώς να αντιδράσει στην ηγεσία της Ουκρανίας κατά τη διάρκεια του πολέμου. Με βάση ορισμένα μέτρα -συμπεριλαμβανομένων των δημόσιων συμβάσεων, των δηλώσεων περιουσιακών στοιχείων, της προστασίας των καταγγελλόντων και της οικονομικής παρακολούθησης των δημόσιων αξιωματούχων- οι μηχανισμοί διαφάνειας και καταπολέμησης της διαφθοράς της Ουκρανίας ξεπερνούν πλέον εκείνους σε πολλές μακροχρόνιες ευρωπαϊκές δημοκρατίες. Από την άλλη πλευρά, στο πλαίσιο του σχεδίου δράσης της για την ένταξη στην ΕΕ, η Ουκρανία έχει μια λεπτομερή λίστα υποχρεώσεων με περαιτέρω μεταρρυθμίσεις και, ενώ αρκετές από αυτές βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη, υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες ότι η κυβέρνηση μπορεί να προσπαθήσει να αποδυναμώσει την ατζέντα.
Η ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΤΗΣ ΕΠΙΒΙΩΣΗΣ
Όπως κατάλαβαν οι διαδηλωτές αυτού του καλοκαιριού, η Ουκρανία δεν αγωνίζεται μόνο για το μέλλον της ως έθνος-κράτος. Αγωνίζεται για την επιβίωσή της ως δημοκρατία. Μεταξύ των διαφόρων κινήτρων του Πούτιν για την έναρξη αυτού του πολέμου, πρωταρχικό είναι η απειλητική εναλλακτική λύση που παρουσιάζει το ανοιχτό πολιτικό σύστημα της Ουκρανίας στην δική του απολυταρχία. Η κρίση του Ιουλίου έδειξε ότι οι Ουκρανοί πολίτες φαίνεται να έχουν μια σαφέστερη κατανόηση του τι διακυβεύεται από τους ηγέτες τους. Αυτή τη φορά, η πίεση δεν προήλθε από τις Βρυξέλλες ή την Ουάσινγκτον. Προήλθε από τους δρόμους του Κιέβου.
Αντιμέτωπη με την πραγματικότητα των Ηνωμένων Πολιτειών στις οποίες δεν μπορεί πλέον να βασιστεί, η Ουκρανία αντιμετωπίζει μια πρόκληση που είναι τόσο πολιτική όσο και στρατιωτική. Η χώρα πρέπει να μάθει να παρέχει περισσότερη από την αμυντική βιομηχανική ικανότητα που χρειάζεται απεγνωσμένα, συμπεριλαμβανομένων των εκατομμυρίων drones που είναι πλέον κεντρικής σημασίας για την πολεμική της στρατηγική. Αν και η βραχυπρόθεσμη ανακούφιση μπορεί να προέλθει από πρόσθετα αμερικανικά πυρομαχικά, όπως πυραύλους αναχαίτισης για συστήματα Patriot, η Ουκρανία θα πρέπει τελικά να αναπτύξει τις δικές της λύσεις. Αλλά ο πόλεμος πρέπει να συνεχιστεί και στο εσωτερικό. Τόσο η ηγεσία όσο και ο λαός πρέπει να συνεχίσουν να χτίζουν και να υπερασπίζονται τους θεσμούς που είναι απαραίτητοι για τα δημοκρατικά θεμέλια της Ουκρανίας και κανένας από τους δύο δεν έχει την πολυτέλεια να χάσει τον άλλον. Αυτό θα απαιτήσει τη διατήρηση της κόλλας που κρατάει το έθνος ενωμένο από τις σκοτεινές μέρες του Φεβρουαρίου 2022.
Η Μόσχα εξακολουθεί να παρουσιάζει την Ουκρανία ως επιζήσασα μόνο χάρη στη δυτική βοήθεια, όχι ως ανεξάρτητο κράτος. Αλλά καθώς η Ουκρανία συμπληρώνει 34 χρόνια ανεξαρτησίας, γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι η δική της ανθεκτικότητα -ως κράτος, κοινωνία και στρατιωτική δύναμη- της επέτρεψε να επιβιώσει. Διότι το πραγματικό μάθημα των τελευταίων έξι μηνών είναι ότι κανείς δεν πολεμά αυτόν τον πόλεμο εκτός από τους ίδιους τους Ουκρανούς.
*Η NATALIYA GUMENYUK είναι Ουκρανή δημοσιογράφος, διευθύνουσα σύμβουλος του The Public Interest Journalism Lab και συνιδρύτρια του The Reckoning Project. Είναι η συγγραφέας του βιβλίου The Lost Island: Dispatches From Occupied Crimea .
