Σε μια εκπληκτική επίδειξη διαπραγματευτικής ικανότητας, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξασφάλισε αυτό που περιγράφει ως “τη μεγαλύτερη συμφωνία που έγινε ποτέ” με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η συμφωνία, που σφυρηλατήθηκε εν μέσω κλιμακούμενων απειλών για πλήρη εμπορικό πόλεμο, υπογραμμίζει την ικανότητα του Τραμπ να εκμεταλλευτεί την αμερικανική οικονομική ισχύ για να αποσπάσει παραχωρήσεις από ένα μπλοκ που εδώ και καιρό ήταν συνηθισμένο να υπαγορεύει όρους. Ενώ η συμφωνία αποτρέπει άμεση καταστροφή για τις παγκόσμιες αγορές, μια πιο προσεκτική εξέταση αποκαλύπτει πώς ο Τραμπ κυριάρχησε στις συνομιλίες, τοποθετώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες ως τον αδιαμφισβήτητο νικητή, και εκθέτοντας την εμφανή ανικανότητα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υπό την Πρόεδρο Ούρσουλα Φον ντερ Λάιεν.
Του Δημήτρη Γ. Απόκη*
Η προσέγγιση του Προέδρου Τραμπ στις διαπραγματεύσεις ήταν ένα κλασικό παράδειγμα υψηλού ρίσκου, μια στρατηγική που άφησε την ΕΕ να αγωνίζεται να παραχωρήσει. Λίγες ημέρες πριν από τη συμφωνία, ο Τραμπ κλιμάκωσε τις εντάσεις ανακοινώνοντας ότι οι δασμοί στα περισσότερα αγαθά της ΕΕ θα αυξάνονταν από βάση 10% σε 30% από την 1η Αυγούστου, μια κίνηση που θα μπορούσε να καταστρέψει τους Ευρωπαίους εξαγωγείς.
Αυτό δεν ήταν κενή ρητορική. Ο Τραμπ είχε προηγουμένως προτείνει ακόμη υψηλότερους δασμούς, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα αβεβαιότητας που ανάγκασε την ΕΕ να καθίσει στο τραπέζι. Δυο ημέρες πριν τη συμφωνία, εκτίμησε τις πιθανότητες συμφωνίας σε “50-50”, διατηρώντας την πίεση ενώ οι διαπραγματευτές εξέφραζαν συγκρατημένη αισιοδοξία.
Το αποτέλεσμα; Η ΕΕ υπέκυψε πρώτη, συμφωνώντας σε δασμό 15% σε βασικά εξαγώγιμα προϊόντα όπως κρασί, αυτοκίνητα και άλλα αγαθά—το μισό από αυτό που είχε απειλήσει ο Τραμπ. Σε αντάλλαγμα, η ΕΕ δεσμεύτηκε σε μαζικές αγορές και επενδύσεις στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε αμερικανικούς ενεργειακούς πόρους και 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε συνολικές επενδύσεις, που περιλαμβάνουν στρατιωτικό εξοπλισμό. Αυτό το πλαίσιο όχι μόνο αποτρέπει την κλιμάκωση αλλά και εξασφαλίζει ότι οι ΗΠΑ υπαγορεύουν τον ρυθμό των μελλοντικών συνομιλιών.
Αναλυτές σημειώνουν ότι η ΕΕ, υπερφαλαγγισμένη από την αμερικανική μόχλευση, είχε λίγες επιλογές παρά να αποδεχτεί αυτό το “λιγότερο κακό” αποτέλεσμα, υπογραμμίζοντας την ικανότητα του Τραμπ να χρησιμοποιεί δασμούς ως όπλο για να λυγίσει τους αντιπάλους του. Όπως το έθεσαν οι αντιδράσεις στις αγορές, αυτό είναι “άλλη μια νίκη του Τραμπ”, ακολουθώντας τις συμφωνίες με την Ιαπωνία και με την Κίνα.
Η κυριαρχία του Τραμπ εκτείνεται πέρα από τα οικονομικά. Είναι ψυχολογική. Δημόσια επαινώντας τη συμφωνία ως μνημειώδες επίτευγμα ενώ υποβαθμίζοντας τις παραχωρήσεις της ΕΕ, διαμόρφωσε την αφήγηση υπέρ της Αμερικής, αφήνοντας τη Φον ντερ Λάιεν να υπερασπιστεί μια συμφωνία που πολλοί στην Ευρώπη βλέπουν ως υποταγή.
Οι ΗΠΑ Αναδεικνύονται ως ο Μεγάλος Νικητής. Η συμφωνία είναι ευλογία για τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρέχοντας απτά οφέλη που ενισχύουν τις αμερικανικές βιομηχανίες, την ενεργειακή ανεξαρτησία και τις στρατιωτικές πωλήσεις. Σύμφωνα με τους όρους, οι εξαγωγές της ΕΕ αντιμετωπίζουν τείχος δασμών 15%, προστατεύοντας τους Αμερικανούς παραγωγούς από φθηνότερο ευρωπαϊκό ανταγωνισμό σε τομείς όπως η αυτοκινητοβιομηχανία και η γεωργία. Αντίθετα, η ΕΕ έχει συμφωνήσει να αποδεχτεί αμερικανικές εισαγωγές χωρίς δασμούς σε πολλούς τομείς, ανοίγοντας τις πύλες για αμερικανικά αγαθά. Αυτή η ασυμμετρία από μόνη της γέρνει τη ζυγαριά βαριά υπέρ των ΗΠΑ.
Ακόμη πιο επικερδείς είναι οι δεσμεύσεις για ενέργεια και επενδύσεις. Η δέσμευση της ΕΕ να δαπανήσει 750 δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικό υγροποιημένο φυσικό αέριο και άλλους ενεργειακούς πόρους θα υπερφορτίσει τον αμερικανικό εξαγωγικό τομέα, μειώνοντας την εξάρτηση από ασταθείς παγκόσμιες αγορές και δημιουργώντας θέσεις εργασίας σε πολιτείες όπως το Τέξας και η Πενσυλβάνια. Προσθέστε σε αυτό 600 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις, συμπεριλαμβανομένων αγορών αμερικανικού στρατιωτικού υλικού, και η συμφωνία γίνεται στρατηγική ανέλπιστη τύχη—ενισχύοντας τις αμερικανικές αμυντικές βιομηχανίες ενώ δένει πιο στενά την ευρωπαϊκή ασφάλεια με Αμερικανούς προμηθευτές.
Οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι ενώ οι δασμοί μπορεί να αυξήσουν τις τιμές για τους καταναλωτές, το συνολικό δυναμικό ανάπτυξης για τις ΗΠΑ υπερτερεί αυτού του κόστους, ειδικά καθώς η συμφωνία αποτρέπει έναν εμπορικό πόλεμο που μπορεί να μείωνε ποσοστιαίες μονάδες από το ΑΕΠ.
Για τον Τραμπ, αυτό δεν είναι μόνο οικονομικό—είναι πολιτικό χρυσάφι. Μετά από μήνες σκληρής ρητορικής για το εμπόριο, η κυβέρνησή του χρειαζόταν απελπισμένα μια “μεγάλη νίκη”, και αυτή η συμφωνία την παρέχει, ενισχύοντας την εικόνα του ως διαπραγματευτή που βάζει την Αμερική πρώτη. Όπως καυχήθηκε ο ίδιος ο Τραμπ, “Αυτό ήταν το μεγάλο. Αυτό είναι το μεγαλύτερο από όλα.
Στην καρδιά του υποδεέστερου αποτελέσματος της ΕΕ βρίσκεται η κακοδιαχείριση ηγεσίας, από την Ούρσουλα Φον ντερ Λάιεν και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Αντιμετωπίζοντας την επιθετική στάση του Τράμπ, η Επιτροπή απέτυχε να ενώσει τα κράτη-μέλη ή να αντεπιτεθεί με σημαντική μόχλευση, με αποτέλεσμα μια συμφωνία που επιβάλλει κόστη στην Ευρώπη ενώ αποδίδει υπερβολικά οφέλη στις ΗΠΑ.
Οι επικριτές, σωστά, υποστηρίζουν ότι η ομάδα της Φον ντερ Λάιεν ήταν “υπερφαλαγγισμένη”, στερούμενη της αποφασιστικότητας να αντισταθεί στις απειλές του Τράμπ, και αντ’ αυτού έσπευσε σε παραχωρήσεις που μπορεί να αυξήσουν τις τιμές και να πνίξουν την ανάπτυξη σε όλο το μπλοκ. Αυτό δεν είναι απομονωμένη ανικανότητα. Είναι συστημική. Η αργή αντίδραση της Επιτροπής στις αρχικές αυξήσεις δασμών του Τραμπ επέτρεψε στις ΗΠΑ να υπαγορεύσουν όρους, με τη Φον ντερ Λάιεν ανίκανη να συσπειρώσει μια κατακερματισμένη ΕΕ όπου χώρες όπως η Γερμανία (βαριά εξαρτημένη από εξαγωγές αυτοκινήτων) πίεζαν για γρήγορη επίλυση με οποιοδήποτε κόστος.
Η δημόσια αίσθηση συνάδει με αυτό, με σχολιαστές να χαρακτηρίζουν τη Φον ντερ Λάιεν “ανίκανη πολιτικό” που οδηγεί την ΕΕ προς οικονομική παρακμή υποκύπτοντας σε εξωτερικές πιέσεις. Παρατηρητές καταδικάζουν παρόμοιες συμφωνίες της ΕΕ ως “άχαρες”, υπογραμμίζοντας ένα μοτίβο αδύναμης διαπραγμάτευσης που βλάπτει τα ευρωπαϊκά συμφέροντα.
Η αποτυχία της Φον ντερ Λάιεν να εξασφαλίσει αμοιβαία μηδενική δασμολογική πρόσβαση ή να μετριάσει το πλήγμα 15% σε εμβληματικές εξαγωγές όπως το γαλλικό κρασί και τα γερμανικά αυτοκίνητα υπογραμμίζει ένα κενό ηγεσίας. Αντί να σφυρηλατήσει συμμαχίες με άλλες δυνάμεις όπως η Κίνα ή η Ιαπωνία για να εξισορροπήσει την αμερικανική κυριαρχία, η Επιτροπή επέλεξε την κατευναστική πολιτική, ενδεχομένως ενθαρρύνοντας μελλοντικές επιθετικές διαπραγματευτικές στρατηγικές έναντι της ΕΕ.
Αυτή η συμφωνία, ενώ αποτρέπει την καταστροφή, αποδεικνύει πώς η γραφειοκρατική αδράνεια και η πολιτική δειλία στις Βρυξέλλες έχουν αφήσει την Ευρώπη ευάλωτη.
Η εμπορική συμφωνία του Προέδρου Τραμπ με την ΕΕ σηματοδοτεί μια κομβική αλλαγή στις διατλαντικές σχέσεις, όπου η τολμηρή αμερικανική ηγεσία υπερτερεί της ευρωπαϊκής διστακτικότητας. Κυριαρχώντας στις διαπραγματεύσεις μέσω υπολογισμένων απειλών και εξασφαλίζοντας ανισόρροπα κέρδη, οι ΗΠΑ αναδεικνύονται ισχυρότερες, με εκρηκτικές εξαγωγές, επενδύσεις και επιρροή.
Εν τω μεταξύ, η ανικανότητα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υπό τη Φον ντερ Λάιεν, χρησιμεύει ως προειδοποιητική ιστορία για το τι συμβαίνει όταν η αποφασιστικότητα υποχωρεί. Καθώς το παγκόσμιο εμπόριο επαναπροσδιορίζεται, αυτή η συμφωνία εδραιώνει την κληρονομιά του Τράμπ ως αρχιτέκτονα της αμερικανικής αναγέννησης—αποδεικνύοντας ότι στην τέχνη της συμφωνίας, οι ΗΠΑ παίζουν για να κερδίσουν.
*Ο Δημήτρης Γ. Απόκης, είναι Διεθνολόγος, με ειδίκευση στην Αμερικανική Εξωτερική Πολιτική, Γεωπολιτική και Διεθνή Οικονομία. Απόφοιτος των πανεπιστημίων The American University, School of International Service, και The Johns Hopkins University, The Paul H. Nitze, School of Advanced International Studies της Ουάσιγκτον. Είναι μέλος του The International Institute for Strategic Studies, του Λονδίνου. Ως Δημοσιογράφος, υπήρξε επί σειρά ετών διαπιστευμένος ανταποκριτής στο Λευκό Οίκο, στο Στέητ Ντιπάρτμεντ και στο Αμερικανικό Πεντάγωνο.
** Η ανάλυση και τα σχόλια εκφράζουν αποκλειστικά τις απόψεις του συγγραφέα
