Το οξυγόνο του προσφέρει και φέτος ο Όλυμπος τόσο στους εκατοντάδες δρομείς που θα συμμετάσχουν στις δύο ιστορικές διοργανώσεις ορεινού τρεξίματος στις γοητευτικές διαδρομές του, όσο και στην ευρύτερη περιοχή, που θα επωφεληθεί από την προβολή και τον τουρισμό που αυτές προσελκύουν.
Ο εμβληματικός Olympus Marathon, που θα διεξαχθεί στο τέλος Ιουνίου με πολλές διεθνείς συμμετοχές, καθώς και ο Ορειβατικός Αγώνας Ολύμπου, που τον ερχόμενο Σεπτέμβριο συμπληρώνει 39 διοργανώσεις, παρουσιάστηκαν σήμερα με όλες τους τις λεπτομέρειες σε μια συνέντευξη Τύπου, την πρώτη που παραχώρησαν από κοινού οι διοργανωτές τους.
«Ο τουρισμός έχει στην αγκαλιά του τον αθλητισμό και έχουμε συνειδητοποιήσει ότι ο αθλητισμός μπορεί να προάγει τον τουρισμό της περιοχής μας», δήλωσε ο πρόεδρος του ΠΟΤΑΠ (Πιερικός Οργανισμός Τουριστικής Ανάπτυξης & Προβολής), Γιώργος Καραλής, εκπροσωπώντας την αντιπεριφερειάρχη Πιερίας Σοφία Μαυρίδου και τον δήμαρχο Δίου-Ολύμπου Γιώργο Γερολιόλιο. Ο ίδιος διαβεβαίωσε ότι οι φορείς θα στηρίξουν τις διοργανώσεις με κάθε δυνατό τρόπο. Από την πλευρά του, ο αντιπεριφερειάρχης Πολιτισμού και Αθλητισμού της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, Χρήστος Μήττας, επισήμανε ότι «ο Όλυμπος αποτελεί έμπνευση για όλους τους Έλληνες» και είναι ίσως «το πιο γνωστό βουνό του κόσμου».
Συγκινημένος, ο μαραθωνοδρόμος και υπερμαραθωνοδρόμος Γιάννης Κουρκουρίκης εξομολογήθηκε: «Εγώ ξεκίνησα να απολαμβάνω το βουνό γιατί εσείς μου ανοίξατε τους δρόμους. Ήμουν ένα παιδί που φοβόταν ακόμα και τα μονοπάτια του Σέιχ Σου. Μου ανοίξατε μονοπάτια, τα σηματοδοτήσατε, μου δώσατε την ευκαιρία να αισθανθώ ασφάλεια. Μου μάθατε τον Ενιπέα…», είπε χαρακτηριστικά ο κ. Κουρκουρίκης, που έχει συμμετάσχει και στις δύο διοργανώσεις.
Την Κυριακή 7 Σεπτεμβρίου ο Ορειβατικός Αγώνας Ολύμπου
Τα 95 του χρόνια συμπληρώνει φέτος ο Ελληνικός Ορειβατικός Σύλλογος (ΕΟΣ) Θεσσαλονίκης, που ιδρύθηκε το 1930 από μία ομάδα ρομαντικών φυσιολατρών, που σκοπό είχαν να ανακαλύψουν τα μυστικά της φύσης και να νιώσουν το μεγαλείο της. «Είναι το αρχαιότερο σωματείο στη βόρεια Ελλάδα που ασχολείται με το βουνό. Καταστατικός του σκοπός είναι να φέρει σε επαφή τον κόσμο με το βουνό, είτε αυτό είναι περπάτημα, είτε είναι αναρρίχηση, είτε είναι τρέξιμο», δήλωσε ο πρόεδρος του ΕΟΣΘ Πέτρος Καψούδας.
Από την πλευρά του ο επικεφαλής της ομάδας διοργάνωσης του Ορειβατικού Αγώνα Ολύμπου Χρήστος Παπαχρήστος εξήγησε πως η κατηγορία του τρεξίματος στο βουνό, εντάχθηκε για πρώτη φορά πριν 39 χρόνια, όταν κάποια μέλη του Συλλόγου οραματίστηκαν ότι το βουνό προσφέρεται και για άλλες δραστηριότητες πλην της ορειβασίας και της αναρρίχησης. «Του χρόνου είναι η επέτειος 40 ετών αυτής της διοργάνωσης και φέτος κάνουμε διαχείριση στους οικονομικούς και ανθρώπινους πόρους. Οπότε, από τους τρεις αγώνες που διοργανώσαμε πέρυσι, φέτος θα κάνουμε δύο, αυτούς των 5 και των 23 χιλιομέτρων σε μονοπάτια δεν προορίζονται για τους συνήθεις επισκέπτες του βουνού», εξήγησε ο κ. Παπαχρήστος.
Ο αγώνας των 23 χλμ. ξεκινά και καταλήγει στο καταφύγιο «Δημήτρης Μπουντόλας» στη θέση Σταυρός (920 μ.), με διαδρομή σε δασικούς δρόμους και μονοπάτια συνολικής ανάβασης και κατάβασης 1.500 μέτρων.
Η νεαρή αθλήτρια Μαρία Πεκοπούλου, που πέρυσι κατέκτησε την 3η θέση στα 15 χλμ., μοιράστηκε την εμπειρία της, αποκαλύπτοντας ότι κόλλησε το …μικρόβιο από τότε που ήταν μικρό παιδί και ανέβαινε με τους γονείς της στον Όλυμπο, ως την ψηλότερη βουνοκορφή του, το Μύτικα. «Το τρέξιμο το αγαπάω πολύ και το κάνω καθημερινά. Μου αρέσει όμως πολύ να τρέχω στο βουνό, γιατί εκεί σε συνεπαίρνει το τοπίο», είπε χαρακτηριστικά.
Olympus Marathon στις 27,28 και 29 Ιουνίου
Αφορμή για τη δημιουργία του Olympus Marathon, που φέτος διοργανώνεται για 21η φορά, αποτέλεσε ο ίδιος ο Ορειβατικός Αγώνας Ολύμπου. «Ο Ορειβατικός Μαραθώνιος Ολύμπου αποτέλεσε έμπνευση για να το ξεκινήσουμε, απλά θέλαμε να κάνουμε κάτι διαφορετικό. Σκεφτήκαμε ότι ο αγώνας θα πρέπει να δένει ιστορικά στοιχεία του τόπου, γι’ αυτό ξεκινάει από τον αρχαιολογικό χώρο του ξεκινάει από σχεδόν μηδέν υψόμετρο, διασχίζει φαράγγι του Ορλιά, μπαίνει στην ζώνη όπου τα τοπία εναλλάσσονται με την άγρια αλλά φιλόξενη θέα των Ζωναριών, κατηφορίζει προς φαράγγι Ενιπέα και καταλήγει στο Λιτόχωρο δίνοντας τη δυνατότητα στον αθλητή να ζήσει αυτό το έντονο κοντράστ του πρασίνου και της άγριας ομορφιάς», δήλωσε ο πρόεδρος του Olympus Marathon Άρης Νίκας.
Ήδη οι διοργανωτές κάνουν αυτοψία στα μονοπάτια, ώστε το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Ιουνίου να είναι στη διάθεση των εκατοντάδων αθλητών από 29 χώρες που θα συμμετάσχουν. Σύμφωνα με τον τεχνικό διευθυντή του Olympus Marathon Διονύση Στρογγύλη, υπάρχουν και άλλοι τέσσερις αγώνες: Ο Olympus Ultra, που έχει μήκος 71χλμ με υψομετρική διαφορά +5.550 μέτρα και αποτελεί έναν από τους δυσκολότερους αγώνες στην Ελλάδα, ο Olympus Vertical που -όπως αποκαλύπτει το όνομά του- έχει να κάνει με …κάθετα χιλιόμετρα, ο αγώνας «Κόψη των αετών» που είναι περιπατητική διαδρομή που διασχίζει όλη την κορυφογραμμή της Ζηλνιάς και ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει τη μοναδική θέα της χαράδρας του Ενιπέα και το πέταγμα των αετών που συχνά εμφανίζονται εκεί, καθώς και αυτός των 5 χιλιομέτρων.
«Είναι ένας αγώνας που δίνει ζωή στον Όλυμπο και είναι ένα σημείο που είμαστε τυχεροί να το έχουμε κοντά μας, στην Ελλάδα και να παίρνουμε τις μυρωδιές του και την αίσθηση των μονοπατιών του», σχολίασε ο αθλητής Δημήτρης Κασίμης, ένας από τους κορυφαίους προπονητές τριάθλου και ορεινού τρεξίματος. Τη συνέντευξη τύπου συντόνισε ο δημοσιογράφος Λευθέρης Πλακίδας.
