Επίτιμος προσκεκλημένος του δημάρχου της Σαγκάης Ζενγκ Γκονγκ ήταν ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας και βασικός ομιλητής του Forum για τη Συνεργασία και τη Φιλία των Πόλεων (Shanghai International Friendship Cities Cooperation Forum), που διεξήχθη στην κινεζική πόλη.
Η συνεργασία με κορυφαίες πόλεις του πλανήτη έχει τεθεί ως βασικός πυλώνας της στρατηγικής της δημοτικής Αρχής. Στο πλαίσιο αυτό, ο δήμος Αθηναίων στήριξε την προσπάθεια για την έναρξη απευθείας πτήσεων μεταξύ Αθήνας και Σαγκάης, συμμετείχε για πρώτη φορά πέρυσι στη μεγάλη έκθεση τουρισμού ITB, τον Ιανουάριο υπέγραψε Συμφωνία Αδελφοποίησης με τη Σαγκάη και η σχέση αυτή αναπτύχθηκε κι άλλο τώρα με την επίσκεψη του δημάρχου Αθηναίων στην κινεζική μητρόπολη.
Ανοίγοντας τις εργασίες του Forum, ο Χάρης Δούκας αναφέρθηκε στη σημασία της «διπλωματίας των πόλεων» για την αντιμετώπιση σύγχρονων προκλήσεων, όπως αυτή της κλιματικής κρίσης, σε μία διεθνή περίοδο που εντείνονται οι οικονομικές και στρατιωτικές συγκρούσεις.
«Μεταξύ των πόλεων, μπορούν πιο εύκολα να χτίζονται γέφυρες. Εκ μέρους της Αθήνας, σας διαβεβαιώνω ότι θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στη σχέση μας με τη Σαγκάη, γνωρίζοντας ότι τα οφέλη για τις πόλεις μας και τους πολίτες μας είναι μεγάλα. Είμαστε πεπεισμένοι ότι ο μοναδικός δρόμος για να κάνουμε λίγο καλύτερο τον κόσμο είναι αυτός της συνεννόησης και της συνεργασίας», τόνισε μεταξύ άλλων ο δήμαρχος Αθηναίων.
Οι δήμαρχοι Αθήνας και Σαγκάης αντάλλαξαν πρακτικές για τις έξυπνες τεχνολογίες και ιδιαίτερα εκείνες που αφορούν στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας των πόλεων. Η τεχνογνωσία για βιώσιμες μεταφορές βρέθηκε στο επίκεντρο των συναντήσεων του κ. Δούκα με κινεζικούς φορείς, καθώς η Σαγκάη είναι πρωτοπόρος στην τεχνολογία των ηλεκτρικών λεωφορείων.
Η Σαγκάη αποτελεί το τρίτο μεγαλύτερο οικονομικό κέντρο παγκοσμίως και κύρια πύλη εισόδου των ευρωπαϊκών προϊόντων και υπηρεσιών στην κινεζική αγορά. Στο πλαίσιο αυτό, ο δήμαρχος Αθηναίων ξεναγήθηκε στην διεθνή έκθεση ITB China, στην οποία η Αναπτυξιακή Αθήνας συμμετέχει με δικό της περίπτερο για την προώθηση του βιώσιμου τουρισμού.
Στη συνέχεια, παρουσίασε ενώπιον Ελλήνων και Κινέζων επιχειρηματιών στο Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο Hellas House, το σχέδιό του για τη δημιουργία μίας λειτουργικής πλατφόρμας συνεργασίας, που θα υποστηρίζει ελληνικές και κινεζικές εταιρείες, θα ενισχύσει την ανταλλαγή τεχνογνωσίας και θα διευκολύνει αμοιβαίες επενδύσεις.
Πάνω σε αυτό ο κ. Δούκας τόνισε: «Αν κάτι αποδεικνύεται από τη σχέση της Αθήνας με τη Σαγκάη, είναι ότι ο αληθινός διάλογος μεταξύ των πόλεών μας δεν έχει σύνορα. Το μόνο που μας χωρίζει είναι η χιλιομετρική απόσταση και φιλοδοξούμε με τις κοινές δράσεις να υπερβούμε και αυτό το εμπόδιο. Η Αθήνα είναι και θα παραμείνει ένας αξιόπιστος εταίρος, ένας ανοιχτός προορισμός, ένας κόμβος πολιτισμού, επιχειρηματικότητας και καινοτομίας».
Ο δήμαρχος Αθηναίων επισκέφθηκε ακόμη την κινεζική αεροναυπηγική βιομηχανία COMAC, ενώ συναντήθηκε με φοιτητές και καθηγητές από το ελληνικό τμήμα του Πανεπιστημίου Διεθνών Σπουδών της Σαγκάης SISU (Shanghai International Studies University), τους οποίους και ευχαρίστησε, γιατί γίνονται άξιοι πρεσβευτές της παραδοσιακής φιλίας Ελλάδας και Κίνας.
