Μετά από μία αρκετά «μουδιασμένη» προετοιμασία πέντε εβδομάδων (και) λόγω της καθυστερήσεως στις βασικές μεταγραφές, ο Παναθηναϊκός δίνει απόψε το βράδυ (25/7, 21:00, COSMOTESPORTS 1HD) στο ΟΑΚΑ το πρώτο παιχνίδι του στον Β’ προκριματικό του Europa League κόντρα στη Μπότεφ Πλόβντιβ, αναζητώντας ένα σκορ που θα του δώσει ισχυρό προβάδισμα πρόκρισης για τον Γ’ προκριματικό, όπου (εφόσον τα καταφέρει) θα τον περιμένει ο Άγιαξ ή η Βοϊβοντίνα.
Η μεταγραφή του Βραζιλιάνου Τετέ από τη Γαλατασαράι, σίγουρα άλλαξε προς το καλύτερο την ψυχολογία των φίλων του «τριφυλλιού», ωστόσο σ’ αυτή τη φάση το ζητούμενο για τους «πράσινους» είναι να κάνουν τη… δουλειά τους απέναντι στην Μπότεφ, που δείχνει αποφασισμένη για να κάνει τη «ζημιά» ενόψει της ρεβάνς της 1ης Αυγούστου.
Ο Ντιέγκο Αλόνσο τόνισε στη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης (24/7) πως έχει καταλήξει στην ενδεκάδα του πρώτου αγώνα με τους Βούλγαρους. Τον πρώτο λόγο για τη θέση κάτω απ’ τα δοκάρια φαίνεται πως έχει ο Γιούρι Λοντίγκιν, με τον Γιώργο Βαγιαννίδη δεξιά, τον Φίλιπ Μλαντένοβιτς στ’ αριστερά και τους Μπαρτ Σένκεφελντ και Τιν Γεντβάι στο κέντρο της άμυνας.
Στον άξονα της μεσαίας γραμμής φαβορί για να παίξει δίπλα στον Γουίλιαν Αράο είναι ο Νεμάνια Μαξίμοβιτς (γι’ αυτό του έδωσε πολύ χρόνο άλλωστε κι ο Αλόνσο και στο τελευταίο φιλικό με τη Μακάμπι Νετάνια), ενώ την τριάδα πίσω απ’ τον φορ θα συγκροτήσουν οι Ντάνιελ Μαντσίνι (δεξιά), Τάσος Μπακασέτας (επιτελικός μέσος) και Φίλιπ Τζούριτσιτς (αριστερά).
Σε ότι αφορά την κορυφή της επίθεσης, ο Άλεξ Γερεμέγεφ ήταν βασικός σε όλα φιλικά ματς της προετοιμασίας, όμως δεν αποκλείεται εντέλει να γίνει η μίνι-έκπληξη με παρουσία του Αντράζ Σπόραρ στο «9» απ’ την στιγμή που δεν είναι διαθέσιμος ο Φώτης Ιωαννίδης.
Την αποστολή του Παναθηναϊκού για τον πρώτο αγώνα με την Μπότεφ συμπληρώνουν οι Ντραγκόφσκι, Λίλο, Κώτσιρας, Ίνγκασον, Βιλένα, Τσέριν, Βέρμπιτς, Μπάλντοκ, Ζέκα και Λημνιός.