Δύο μοναδικά κάστρα – μνημεία της χώρας μας θα διαφημίσουν ο Ράλφ Φάινς και η Ζυλιέτ Μπινός. Ο μεν πρώτος, που θα υποδυθεί τον Οδυσσέα ο οποίος επιστρέφει στη Ιθάκη 20 χρόνια μετά, θα κάνει γυρίσματα στο Αγγελόκαστρο της Κέρκυρας και στο Χλεμούτσι της Ηλείας, Η δεύτερη, που υποδύεται την Πηνελόπη, δεν θα είναι παρούσα στα δύο αυτά κάστρα, καίτοι θα παριστάνουν το παλάτι του Οδυσσέα. Όμως, η παρουσία της στην Ελλάδα και στη Θεσσαλία ειδικώς, θα συμβάλει στη διαφήμιση όχι μόνο των πανέμορφων κάστρων αλλά και της χώρας μας.
Το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο έδωσε το «πράσινο φως» για γυρίσματα μέσα στα συγκεκριμένα μνημεία, γυρίσματα που θα γίνουν για την ταινία The Return , ένα ιστορικό έπος που βασίζεται στο αρχαίο κλασικό έργο του Ομήρου Η Οδύσσεια. Η ταινία, ελληνικής συμπαραγωγής , ενώνει ξανά τον Φάινς και τον Μπινός περισσότερο από ένα τέταρτο του αιώνα αφότου πρωταγωνίστησαν μαζί στο βραβευμένο με Όσκαρ Ο Άγγλος ασθενής. Μέρος θα γυριστεί στην Ελλάδα και μέρος στην Ιταλία. Δημιουργήθηκε ως συμπαραγωγή Ιταλίας-Ελλάδας-ΗΒ-Γαλλίας με τον Γιώργο Καρνάβα και τον Κωνσταντίνο Κοντοβράκη στην παραγωγή της Heretic .
Ο Ουμπέρτο Παζολίνι , σκηνοθέτης του Nowhere Special και παραγωγός του The Full Monty, θα είναι ο σκηνοθέτης. Το σενάριο έγραψε ο ίδιος μαζί με τον Edward Bond (Blow-Up, Walkabout) και τον John Collee (Master and Commander: The Far Side of the World) .
Υστερα από 20 χρόνια μακριά, ο βασιλιάς Οδυσσέας (Φάινς) ξεβράζεται στις ακτές της Ιθάκης, ταραγμένος και αγνώριστος. Πολλά έχουν αλλάξει στο βασίλειό του από τότε που έφυγε για να πολεμήσει στον Τρωικό πόλεμο. Η αγαπημένη του σύζυγος Πηνελόπη (Μπινός) είναι τώρα φυλακισμένη στο ίδιο της το σπίτι, κυνηγημένη από τους πολλούς φιλόδοξους μνηστήρες της για να επιλέξει έναν νέο σύζυγο, έναν νέο βασιλιά. Ο γιος τους Τηλέμαχος, που μεγάλωσε χωρίς πατέρα, βρίσκεται αντιμέτωπος με το θάνατο στα χέρια των μνηστήρων που τον βλέπουν ως εμπόδιο στην ανελέητη καταδίωξη της Πηνελόπης και του βασιλείου. Ο Charlie Plummer (Lean on Pete) θα υποδυθεί τον Τηλέμαχο.
To ΚΑΣ συζήτησε το αίτημα «έγκριση ή μη αιτήματος της εταιρείας παραγωγής Καρναβάς – Κοντοβράκης και ΣΙΑ ΕΠΕ για τη χορήγηση άδειας παραχώρησης, κινηματογράφησης και αεροκινηματογράφησης στο βυζαντινό φρούριο Αγγελόκαστρου στην Κέρκυρα, αρμοδιότητας Εφ. Α. Κέρκυρας, και στο κάστρο Χλεμούτσι, αρμοδιότητας ΕΦ.Α. Ηλείας, για τις ανάγκες παραγωγής ταινίας μυθοπλασίας με τίτλο «The Return»,κατά το χρονικό διάστημα Μαΐου-Ιουνίου 2023», Η γνωμοδότησή του ήταν θετική.
Όσον αφορά στο φρούριο Αγγελοκάστρου, η παραχώρηση του αρχαιολογικού χώρου θα διαρκέσει από 9 έως και 18 Μαΐου. Η προετοιμασία του χώρου (τοποθέτηση σκηνικών κ.λπ.) θα πραγματοποιηθεί κατά το διάστημα από 9 έως και 14 Μαΐου 2023. Τα γυρίσματα της ταινίας θα πραγματοποιηθούν στις 15 και 16 Μαΐου 2023, ενώ η απομάκρυνση των σκηνογραφικών στοιχείων και η αποκατάσταση του χώρου θα πραγματοποιηθούν στις 17Μαΐου.
Όπως αναφέρει η αρμόδια Εφορεία Αρχαιοτήτων Κέρκυρας, ο αρχαιολογικός χώρος του Αγγελοκάστρου είναι δυσπρόσιτος, με ιδιαίτερη γεωμορφολογία, το έδαφος είναι βραχώδες με μεγάλες και επικίνδυνες υψομετρικές κλίσεις, ο χώρος για την κίνηση του κοινού είναι περιορισμένος και διαθέτει μόνο μία είσοδο και ταυτοχρόνως έξοδο των επισκεπτών. Επομένως, ο χώρος θα παραμείνει κλειστός για το κοινό καθ’ όλο το διάστημα της προσωρινής παραχώρησης, παρότι παρουσιάζει πολύ υψηλή επισκεψιμότητα.
Για τις ανάγκες των γυρισμάτων η εταιρεία παραγωγής ζητεί τη χρήση σκηνογραφικών παρεμβάσεων επί του επισκέψιμου χώρου. Συγκεκριμένα, ζητείται η επίστρωση της διαδρομής των επισκεπτών με αραιό χώμα και κορμούς, η προσθήκη στοιχείων από γλυπτό φελιζόλ και ξύλο, η φύτευση με φορητά στοιχεία, η προσωρινή απομάκρυνση στοιχείων της διαμόρφωσης του αρχαιολογικού χώρου η είσοδος ζώων με επίβλεψη (χοίρων, σκύλων και όνου), η μη αποψίλωση του χώρου. Επίσης, η χρήση ανεμιστήρων και πυρσών, η εγκατάσταση του συνεργείου παραγωγής και η παραμονή ενός ατόμου εντός του αρχαιολογικού χώρου για τη φύλαξη του εξοπλισμού και των σκηνογραφικών στοιχείων (πέραν του ωραρίου κινηματογράφησης), η χρήση φορητών σκιάστρων ηλιοπροστασίας του συνεργείου και η ρευματοληψία. Σημειώνεται σε αυτό το σημείο, αναφορικά με τη χρήση πυρσών, ότι ο αρχαιολογικός χώρος δεν διαθέτει σύστημα πυρασφάλειας.
Η χρήση πυρσών από ηθοποιούς και κασκαντέρ θα γίνει στα σκαλοπάτια του αρχαιολογικού χώρου, με όλα τα μέτρα ασφαλείας και με την επίβλεψη από πιστοποιημένους επαγγελματίες του χώρου
Στο κάστρο Χλεμούτσι, η παραχώρηση του αρχαιολογικού χώρου θα διαρκέσει από 18 Μαΐου έως και 5 Ιουνίου. Αναλυτικότερα, η προετοιμασία του χώρου (τοποθέτηση σκηνικών κ.λπ.) θα πραγματοποιηθεί κατά το διάστημα από 18 έως και 29 Μαΐου. Τα γυρίσματα της ταινίας θα πραγματοποιηθούν κατά το διάστημα από 30 Μαΐου έως και 1 Ιουνίου, με την αεροκινηματογράφηση να πραγματοποιείται στις 31 Μαΐου. Η απομάκρυνση των σκηνογραφικών στοιχείων και η αποκατάσταση του χώρου θα πραγματοποιηθούν από τις 2 έως και τις 05 Ιουνίου.
Όπως αναφέρει η αρμόδια Εφορεία Αρχαιοτήτων Ηλείας, η εταιρεία ζητεί την προσωρινή παραχώρηση χρήσης του χώρου του εξωτερικού περιβόλου και της εισόδου προς το διαβατικό/εσωτερικό περίβολο του κάστρου Χλεμούτσι για τα γυρίσματα της ταινίας. Επίσης ζητάμεγ άλο μέρος του χώρου εκτός των εξωτερικών τειχών, ο οποίος λειτουργεί ως χώρος στάθμευσης, ως βάση του συνεργείου κινηματογράφησης.
Το κάστρο Χλεμούτσι αποτελεί οργανωμένο αρχαιολογικό χώρο με εισιτήριο, λειτουργεί για το κοινό καθημερινά και παρουσιάζει πολύ υψηλή επισκεψιμότητα. Δεν θα απαιτηθεί να κλείσει ο αρχαιολογικός χώρος για το κοινό, τουλάχιστον κατά τις περισσότερες ημέρες προσωρινής παραχώρησης.
Για τις ανάγκες των γυρισμάτων η εταιρεία παραγωγής ζητεί τη χρήση σκηνογραφικών παρεμβάσεων, οι οποίες θα είναι αρκετά εκτεταμένες. Τα σκηνικά θα είναι κατασκευασμένα από γλυπτό φελιζόλ και ξύλο και θα είναι αυτοστηριζόμενα με όσο το δυνατόν μικρότερη επαφή με τα αρχιτεκτονικά στοιχεία του χώρου και χωρίς να πραγματοποιηθούν εκσκαφές. Επίσης, θα δημιουργηθεί ξύλινη πλατφόρμα με σκαλοπάτια στην κεντρική πύλη του εσωτερικού περιβόλου, ενώ θα απομακρυνθούν προσωρινά οι ξύλινες ράμπες του εργοταξίου και το ξύλινο παραπέτασμα(φράγμα αποτροπής πρόσβασης).
Στον εξωτερικό περίβολο, θα τοποθετηθούν πέντε τέντες αρχαϊκού τύπου, με διάμετρο περίπου 7μ. η καθεμία. Επίσης, ζητείται η προσωρινή επέμβαση σε στοιχεία της διαμόρφωσης του αρχαιολογικού χώρου (κάλυψη προβολέων, σημάνσεων και κάδων απορριμμάτων εξωτερικού περιβόλου με ελαφρέςκατασκευές από γλυπτό φελιζόλ και ρητίνη, οι οποίες θα απομακρυνθούν με το πέρας των γυρισμάτων,
Σημειακά θα προστεθεί φύτευση (μικρά δέντρα, θάμνοι, κισσοί κ.λπ. με δική τους βάση), ενώ ζητείται και η είσοδος στον χώρο του κάστρου ζώων για τις ανάγκες των γυρισμάτων(χοίροι και σκύλοι). Επιπλέον, ζητείται η τοποθέτηση special effect για τη δημιουργία 10-12 εστιών ελεγχόμενης φλόγας, κοντά στις προαναφερθείσες τέντες, που θα διαμορφωθούν σκηνογραφικά ως εστίες κατασκήνωσης. Οι εστίες θα είναι ελεγχόμενης έντασης και διάρκειας, εγκατεστημένες από πιστοποιημένους επαγγελματίες του χώρου. Δεν θα γίνει καύση οργανικών καυσίμων (καυσόξυλα, άνθρακας) κατά την διάρκεια των γυρισμάτων.
Τέλος, όσον αφορά γενικά στην κινηματογράφηση της ταινίας στους δύο αρχαιολογικούς χώρους, η εταιρεία παραγωγής ανέφερε ότι δεν απαιτείται βαρύς εξοπλισμός.
Σύμφωνες ήταν και η Εφορεία Αρχαιοτήτων Κέρκυρας και η Εφορεία Αρχαιοτήτων Ηλείας. Η πρώτη ζήτησε να παραμείνει οπωσδήποτε κλειστός ο χώρος του Αγγελόκαστρου επειδή εκτιμά ότι τίθενται σοβαρά ζητήματα ασφάλειας. Η δεύτερη εξέφρασε την επιφύλαξή της για τη χρήση πυρός, λόγω του κινδύνου πυρκαγιάς.
