Στους μακραίωνους ιστορικούς δεσμούς Γεωργιανών και Ελλήνων, οι οποίοι στηρίζονται στην κοινή ορθόδοξη πιστή, αναφέρθηκε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος υποδεχόμενος στο Φανάρι, χθες, καθηγητές και φοιτητές του Πανεπιστημίου Sulkhan-Saba Orbeliani, με επικεφαλής τον ρωμαιοκαθολικό επίσκοπο Καυκάσου, Giuseppe Pasotto, και τον πρύτανη, Vaja Vardidze. Μεταξύ των καθηγητών ήταν και ο ελληνομαθής κοσμήτορας της Θεολογικής Σχολής του Πανεπιστημίου, καθηγητής Gocha Barnovi.
«Οι λαοί μας, ο γεωργιανός και ο ελληνικός, έχουν ιστορικούς δεσμούς. Έχουμε διαφορετικά ήθη και έθιμα, διαφορετική γλώσσα, αλλά μας ενώνει η κοινή ορθόδοξος πίστις», είπε ο Παναγιώτατος, απευθυνόμενος στην αντιπροσωπεία του πανεπιστημίου, που εδρεύει στην Τιφλίδα.
«Ο Μακαριώτατος Καθολικός Πατριάρχης Ηλίας είναι μια φωτεινή προσωπικότης, όχι μόνον για την δική σας την Εκκλησία και την χώρα, αλλά για όλη την Ορθοδοξία. Εγώ, όχι μόνο τον αγαπώ αδελφικά, αλλά και τον σέβομαι και τον θαυμάζω ως εθνικό ήρωα. Εμείς θέλουμε οι σχέσεις των δύο Εκκλησιών μας να είναι στενές, να είναι αδελφικές και να προάγονται όλο και περισσότερο», είπε σε άλλο σημείο του σύντομου χαιρετισμού του.
Ο Παναγιώτατος αναφέρθηκε και στη διακονία του Οικουμενικού Πατριαρχείου.
«Είμαστε εδώ ριζωμένοι για πολλούς αιώνες. Συνεχίζουμε υπό τα σημερινά δεδομένα την παράδοση, την χριστιανική μαρτυρία που δίνει το Πατριαρχείο μας σε ένα περιβάλλον και μια χώρα ετερόθρησκη και προσπαθούμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατόν για την προβολή και την ενότητα της Ορθοδοξίας, όσο εξαρτάται από ημάς, που δεν είναι πάντοτε εύκολο, όπως βλέπουμε και από τη σημερινή κατάσταση των διορθοδόξων σχέσεων και πραγμάτων».
Εξέφρασε την ικανοποίησή του για τις καλές σχέσεις που έχει το πανεπιστήμιο με την τοπική Ρωμαιοκαθολική Κοινότητα της Γεωργίας και επισήμανε ότι ο διάλογος με τους άλλους χριστιανούς και, ιδιαιτέρως, με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία είναι μια από τις προτεραιότητες του Οικουμενικού Πατριαρχείου, καθώς είναι αναγκαίο, ιδιαιτέρως σήμερα, να μπορούν οι χριστιανοί να έχουν μία κοινή μαρτυρία απέναντι στις προκλήσεις της εποχής.
Στο τέλος, ο Παναγιώτατος προσέφερε σε όλους από ένα αντίτυπο του βιβλίου του «Συνάντηση με το μυστήριο», το οποίο προσφάτως εκδόθηκε και στη γεωργιανή γλώσσα.
